82 ÉLOGES ACADÉMIQUES. 



toires, mais on désirait nos revers. Le désastre de Leipzig 

 déchira le masque; les inimitiés éclatèrent. Les garnisons 

 croates désertaient. La populace se ruait sur les caisses 

 publiques et s'indignait de les trouver vides. Réduites à 

 quelques centaines de braves, les troupes françaises 

 durent faire retraite. Humbles et soumis, mais féroces 

 et traîtres, les paysans massacraient les traînards. Les 

 fonctionnaires civils, ne recevant ni ordres, ni conseils, 

 ni subsides, se trouvaient affranchis de tout devoir. 

 Chacun songeait à sa famille. M. Paris conduisit la sienne 

 à Trieste, à Venise, puis, après maint détour à Gênes, à 

 Marseille où ils arrivèrent sans ressources, à Brest enfin, 

 où toute inquiétude cessa. Mme Paris était fille d'un 

 armateur brestois, M. Bersolle, enrichi et ruiné tour à 

 tour par les décrets de l'Empire et les bouleversements du 

 monde maritime. Heureux de se revoir, le beau-père et le 

 gendre, réunis au même foyer, y attendirent avec con- 

 fiance, l'un le rétablissement de ses affaires, l'autre un 

 emploi public qu'il obtint dans les octrois de la ville de 

 Brest, dont bientôt il devint le chef. Le jeune Edmond 

 allaita l'école; mais on avait pour lui plus d'ambition. On 

 promettait à Pontivy des études plus complètes et plus 

 fortes qu'au collège communal de Brest. La municipalité 

 y accordait quelques bourses aux enfants de la ville. H 

 eût été plus simple, plus avantageux surtout, d'attirer à 

 Brest quelques bons maîtres, ceux de Pontivy par exem- 

 ple, en distribuant entre eux le prix des bourses; mais, 

 jalouse de ses droits, l'Université ne l'aurait pas permis. 

 Edmond Paris, envoyé à Pontivy comme boursier de la 

 ville de Brest, y commença mollement l'étude du latin. 

 Pendant les vacances, dans la rade de Brest, en gouver- 

 nant un petit bateau, il s'aperçut qu'il aimait la mer. Dès 

 l'âge de onze ans, son parti pour elle était pris et approuvé. 

 Son père, lorsqu'il étudiait en cinquième, demanda et 

 obtint pour lui une place au collège naval d'Angoulème; 



