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dire les pendre. Le « Corsaire ^) de Byroii les avait poé- 

 tisés. On ne rencontra ni Conrad, ni Gulnare et on ne 

 pendit personne. Le jeune Paris s'instruisait de la tradi- 

 tion et de l'expérience de tous. La Salamandre, qui le 

 ramena en France, et ïAmphitrile qu'il rejoignit à Cadix, 

 devaient lui apprendre combien l'obéissance est rude sous 

 un chef qui commande mal. Les capitaines de ces navires 

 étaient de bonne noblesse; comme beaucoup d'émigrés 

 de 1790, nourris des souvenirs et des traditions de 

 famille, ils n'avaient rien appris en exil et complètement 

 oublié l'instruction dédaigneusement reçue aux écoles de 

 Vannes ou d'Alais. Élèves sous Louis XVI, ou gardes du 

 Pavillon, ils avaient fait valoir, pour rentrer au service 

 avec avancement, leur naissance d'abord, puis vingt-cinq 

 ans d'oisiveté dévouée; espérant, comme Paris, apprendre 

 en voj'ant faire; avec cette différence qu'ils commandaient 

 et qu'il obéissait, que toute occasion lui servait d'épreuve, 

 et qu'ils avaient passé l'âge où ils auraient pu, sans 

 déroger, se tromper et s'instruire publiquement. Le che- 

 valier d'Oysonville commandait la Salamandre; fier de 

 son nom, mais irrésolu, chancelant sous une charge trop 

 lourde, il prenait conseil dans sa cabine et donnait des 

 ordres sans la quitter. Les officiers, pour faire sur lui des 

 contes amusants, n'avaient pas besoin de les inventer 

 tous. Il ne leur donnait pas toujours à rire. Le prince de 

 Joinville, à qui le hasard le donna pour chef, comme à 

 Paris, au début de sa carrière, et qui, dans ses aimables 

 Souvenirs, se montre indulgent pour sa mémoire, a peint 

 avec force l'effarement d'un équipage lancé dans la brume 

 parmi les récifs et courant de terribles hasards, tandis que 

 les officiers, attendant les ordres du chef, sont paralysés 

 par son silence. Tout tourne à bien aux natures d'élite. 

 Paris allait où on l'envoyait, et sans juger ses chefs leur 

 obéissait de son mieux. La récompense ne se fit pas 

 attendre; nommé sur la gabarre ï Active au poste de con- 



