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tion à vapeur; ou ne saurait lui donner trop [ni un com- 

 mandement important. » Ce commandement fut celui du 

 yacht royal le Comte-d'Eu, poste très envié, rendu consi- 

 dérable par les hautes relations que Paris ne recherciiait 

 ni ne fuyait. Jamais il n'avait vu la cour et s'attendait à 

 ne jamais la voir; on peut dire qu'il ne la vit pas. Il était, 

 disait-il, cocher du roi, et bientôt, sans se croire en faveur, 

 ami respectueux de la famille royale et plus d'une fois 

 son hôte intime et cordial. Comme toujours et en toute 

 circonstance, il se fît aimer de tous. Tout en raillant lui- 

 même sa situation beaucoup trop enviée, le cocher du roi 

 la mettait à profit, pour étudier les innovations proposées 

 et vanter les plus méritantes. On lui doit, lui qui n'aimait 

 pas les livres : le Dictionnaire de la marine à vapew, le 

 Catéchisme de la marine, le Mécanicien à vapeur, le Traité 

 de r hélice propulsive, et ï Utilisation économique des bâti- 

 ments à vapeur. Préférant les faits aux raisonnements, et, 

 pour tout dire, faisant bon marché de la théorie pure, la 

 science de Paris est expérimentale, et, sans dédaigner les 

 savants, c'est aux ignorants qu'il s'adresse. Le dessin est 

 son langage; mieux vaut montrer que décrire; et il 

 excelle à mettre en relief le trait essentiel de chaque 

 organe et l'idée maîtresse de chaque invention, Paris a 

 défini cette partie de son œuvre avec beaucoup de modestie 

 et de franchise : « J'ai réuni, dit-il, toutes les nouveautés 

 qui intéressent la marine. Toutefois ce n'est pas sans 

 déclarer que, dans les descriptions qui ont été données, il 

 peut y avoir des erreurs et surtout des omissions impor- 

 tantes; c'est inévitable à notre époque de transition où 

 non seulement les vérités sont difficiles à constater à 

 cause de leur variété, mais où les changements continuels, 

 suggérés par l'expérience ou de nouvelles idées, viennent 

 chaque jour mettre de côté ce que la veille on croyait défi- 

 nitivement résolu. » Il ajoute, trop modestement cette 

 fois : « Mon seul but est d'éviter à des camarades les 



