ELOGE D AUGUSTIN-LOUIS CAUCHY. 10. 



montre un drapeau, il a fait paraître le goût de la piété. 

 Les jeunes ingénieurs conciliaient leurs travaux, sans 

 scrupules et sans remords, avec des plaisirs, pour Cauchy 

 sans attrait, et qu'il jugeait haïssables et trompeurs. 

 Résistant à toutes les instances, Augustin, pour fuir les 

 fleuves de Babylone, se tenait loin des fêtes et des distrac- 

 tions du monde. Ses plus intimes amis, quoique respec- 

 tueux de la religion, il n'en acceptait pas d'autres, crurent 

 devoir signalera Mme Cauchy, sa mère, les excès de dévo- 

 tion et de zèle dont ses chefs, hommes sages et prudents, 

 tenus pour gens de bien, blâmaient avec bienveillance 

 la rigidité exagérée. L'avertissement n'était ni pour 

 l'étonner, ni pour lui déplaire, elle connaissait son fils ; 

 elle lui représenta cependant, sans beaucoup s'émouvoir, 

 les inconvénients et le danger de rien outrer, même dans 

 la bonne voie. La réponse d'Augustin le révèle à vingt ans 

 tel qu'il fut toute sa vie; il dit, non sans fierté, les pièges 

 entrevus qu'il veut éviter, et cherche avec humihté ce que 

 peuvent lui imputer à blâme ses trop timides amis. Peut- 

 être, il en convient, a-t-iltrop soigneusement évité, quoi- 

 que toujours avec une irréprochable politesse, tout com- 

 merce avec les familles dans lesquelles la religion n'est pas 

 honorée et respectée. Une politesse défensive, même irré- 

 prochable, n'est pas ce qu'on attend d'un jeune homme 

 de vingt ans. Cauchy inspirait, à Cherbourg, plus d'estime 

 que de sympathie. 



On pouvait prévoir, dès ses premiers pas dans la vie, 

 l'ardeur et le zèle de piété qui devait plus tard lui attirer, 

 de ses ennemis laccusation de partialité, de plus d'un 

 ami même celle d'intolérance. Sa bienveillance pour tous 

 était irréprochable, comme sa politesse envers les libres 

 penseurs de Cherbourg; mais on la savait plus empressée, 

 plus cordiale et plus dévouée, lors môme qu'il parlait au 

 nom de la science, quand il avait la joie de louer ceux 

 dont il savait la foi et approuvait la vie. 



