ÉLOGE D'AUGUSTIN-LOUIS CAUGHY. 111 



trio, Laplace et Legendre se prononcèrent pour Cauchy; 

 mais les suffrages ne se pèsent pas, le physicien Biot et 

 Bossut l'historien prirent parti pour Binet, Lacroix pré- 

 férait Duvilard, il se joignit aux amis de Binet, et Cauchy 

 n'obtint (jue le second rang. L'Académie nomma Poinsot, 

 présenté en quatrième ligne. Ampère, classé le sixième, 

 n'obtint qu'une seule voix. Le concurrent à qui échut 

 l'honneur de balancer de très près les chances de Poinsot, 

 ne fut ni Binet, placé en tête de la liste, ni Cauchy, mais 

 Duvilard, ancien membre du Corps législatif, qui dans 

 sa lettre de candidature, alléguait la convenance d'intro- 

 duire dans la section de géométrie un représentant au 

 moins de la théorie des assurances. Dix ans avant, en 

 1SU3, Duvilard, ayant pour concurrents Biot et Poisson, 

 avait obtenu 28 suffrages sur 60 votants. 



Un mémoire sur les intégrales doubles, dont les plus 

 grands géomètres auraient été fiers, vint, quelques mois 

 après, accroître le nombre des admirateurs qui plaçaient 

 Cauchy hors de pair. Un succès plus retentissant, sinon 

 de plus grand éclat près des maîtres, suivit de près ce chef- 

 d'œuvre de calcul intégral. Cauchy envoya à l'Académie 

 la démonstration d'un théorème énoncé par Fermât, qui, 

 depuis près de deux siècles, avait résisté aux efforts des 

 géomètres les plus illustres, attestés par des succès par- 

 tiels, mais très remarqués. 



Un mémoire sur la théorie des ondes ayant pour épi- 

 graphe bien choisie, ce vers de Virgile : 



Nosse (]Uol ionii venianl ad liltora /lucïiis 



jugé par l'Académie digne du grand prix de mathéma- 

 tique, vint montrer enfin que, capable de toutes les parties 

 de la science, Cauchy n'avait de supérieur dans aucune. 



Lorsque la mort de Bossut fit un nouveau vide dans la 

 section de géométrie, les titres de Cauchy avaient beaucoup 



