ÉLOGE D'AUGUSTIN-LOUIS CAUCHY. 119 



rempli avec une aussi magistrale supériorité. Qui i)ourrait 

 le croire? quelques blâmes se mêlèrent à l'admiration : « Il 

 est toujours le même ! » s'écria un de nos confrères les plus 

 éminents, croyant l'Académie compromise. Le tort était 

 d'avoir marqué de son empreinte un problème soumis à 

 son examen. Il avait agi avec Le Verrier comme avec Mon- 

 deux autrefois. Le Verrier, jeune encore, connaissait les 

 distances; il acceptait le droit du plus fort, se réservant 

 d'en user à son tour. 



Pour accomplir un devoir, ou pour travailler à une 

 bonne œuvre, jamais le temps ne manquait à Cauchy. 

 Capable en même temps de tous les exercices de l'esprit, il 

 tentait toutes les voies avec ardeur et vivacité. Dans une 

 séance publique des cinq Académies, il annonça, comme 

 lecteur de l'i^cadémie des Sciences, une épître d'un géo- 

 mètre à un jeune poète. Ceux qu'une très excusable malice 

 avaient attirés à la séance furent contraints d'avouer que 

 le vieux géomètre sortait de l'épreuve à son honneur. On 

 a plus d'une fois entendu sous cette coupole des vers 

 moins bien frappés et des rimes moins riches. 



Tu me crois obsédé par un mauvais génie 



Alcippe, tu te plains de l'étrange manie 



Qui fait qu'en ma maison devenu prisonnier 



D'un flot d'X et d'Y je couvre mon papier. 



Laisse là, me dis-tu, l'algèbre et les fornuiles. 



Laisse là ton compas, laisse là tes modules 



C'est un emploi bien triste et des nuits et des jours. 



Que d'intégrer sans fin et de chiffrer toujours. 



Apprendrons-nous enfin à quoi servent les veilles. 



Ce qu'elles produiront d'étonnantes merveilles, 



Et si de tes calculs le magique pouvoir, 



Doit calmer au matin les tristesses du soir? 



Tu pourrais sembler digne et d'honneur et d'estime, 



Chacun te saurait gré du zèle qui t'anime, 



Si sur le prix de l'or tu daignais réfléchir 



Et faisais faire un pas à l'art de s'enrichir. 



On écouta les trois cents vers de Cauchy sans impa- 

 tience et avec applaudissement. Quelques-uns comparaient 



