122 ÉLOGES ACADÉMIQUES. 



nommé la Petite Fée, ils jouaient sur la rencontre des 

 syllabes ; mais bien d'autres enfants s'appelaient Félix, lui 

 seul était la petite fée. Son père, d'habitudes simples et 

 modestes, ne souhaitait rien à ses enfants au delà de 

 l'honnête et heureuse médiocrité dont pour lui-même il 

 remerciait Dieu, respectant la science comme nécessaire 

 et utile, et ne voyant dans les belles-lettres qu'un diver- 

 tissement pour les oisifs. 



Dès l'âge de dix ans. les maîtres de Félix à Nuits-Saint- 

 Georges n'avaient plus rien à lui apprendre, et formaient 

 de lui les meilleures espérances. 



Sérieux et pensif, Taimable enfant, déjà modeste et 

 difficile à contenter, se trouvait ignorant et demandait à 

 étudier encore. La science était son partage. Cédant à son 

 désir et au conseil de ses maîtres, on l'envoya au collège 

 de Beaune, dans les vieux murs où, cent ans avant sa 

 naissance, les Oratoriens, excellents maîtres et excellents 

 juges, pour louer l'application et les progrès de Gaspard 

 Monge, fils d'un vitrier ambulant, le qualifiaient de Puer 

 aureus! Merveilleux enfant! pourrait-on traduire. Issu du 

 même terroir, et comme lui d'une famille laborieuse, la 

 petite fée de Nuits-Saint-Georges dévoua comme lui son 

 esprit à la science. M. Tisserand, suivant sans étonne- 

 ment, mais sans grande joie, les succès qu'il avait prévus, 

 envoya Félix terminer au lycée de Dijon ses études scien- 

 tifiques, incomplètes à Beaune. Tout en méritant les prix 

 de thème et de version, Félix s'appliquait aux problèmes 

 de géométrie et excellait aux exercices d'algèbre. Après 

 une année de mathématiques spéciales, à l'âge de 

 dix-huit ans, il se présenta à l'École Polytechnique et à 

 l'Ecole Normale; il réussit dans les deux épreuves. Entre 

 ces deux carrières également conformes à son zèle pour 

 la science. Tisserand n'hésita pas. Reconnaissant pour 

 ses maîtres, rien ne lui paraissait plus désirable et plus 

 beau que leur modeste carrière; il opta pour l'Ecole Nor- 



