NOTICE SUR FÉLIX TISSERAND. 131 



savait y adjoindre des études originales et variées, qui 

 jamais ne sont superflues. 



Une étoile de la constellation du Serpent intéresse 

 depuis long-temps les astronomes ; son éclat est petit, elle 

 est restée sans nom ; dans le dénombrement des éléments 

 d'Ophiucus, on la désigne par un numéro dordre. Herschell 

 y a montré deux soleils ; sans être rare, cette réunion est 

 de grande conséquence. Les astronomes, depuis plus d'un 

 siècle, préparent par de continuelles mesures les docu- 

 ments d'une étude, riche d'avenir, sur les détails invisibles 

 de ce monde à deux zodiaques. 



Tisserand a pu aisément comparer, aux balances de 

 l'algèbre, les masses des deux soleils, et assigner le temps 

 de leur révolution autour d'un foyer invisible. Ce n'est 

 qu'un commencement. 



Ces problèmes en font naître de plus difficiles. Si l'on 

 suppose, l'hypothèse est plausible, que des créatures in- 

 telligentes, raisonnables, dun esprit moins borné que le 

 nôtre, à la vue plus perçante et armées d'instruments plus 

 parfaits, admirent ces deux soleils, créés, elles n'en doutent 

 pas, pour réjouir leur vue, les mystérieuses énigmes qui 

 étonnent et tourmentent leur curiosité ne sont pas indignes 

 de la nôtre. Aussi bien qu'eux, et moins difficilement 

 peut être, nous pouvons espérer les résoudre; si nous 

 sommes trop éloignés des détails, ils se peut qu'ils en 

 soient trop près. On se connaît mal soi-même, la maxime 

 s'étend aux étoiles. L'étude admirable d'un monde très 

 simple, c'est le nôtre que je veux dite, nous a exercés et 

 préparés; notre Soleil est fixe, nous le savons; semblable 

 à un phare, il éclaire d'une première lueur les ténèbres de 

 notre esprit. Dans le monde d'Ophiucus, les astres radieux 

 se meuvent réellement, aucun repère n'est fixe, c'est pour 

 l'aslronomie un grand embarras; la planète habitée, si 

 elle existe, ne parcourt pas, comme notre Terre, une 

 ellipse, presqu'un cercle; éternellement variable, son 



