NOTICE SUR FÉLIX TISSERAND. 135 



réglementaire de la résidence à Paris, appela dans sa sec- 

 tion d'astronomie l'illustre savant de Toulouse. Les plus 

 hautes situations et les plus laborieuses vinrent s'offrir 

 à lui; à la chaire de mécanique de la Faculté des Sciences 

 succéda le titre de membre du Bureau des longitudes, et 

 le plus important de tous, celui de Directeur de l'Obser- 

 vatoire de Paris. Tout le préparait à porter dignement ce 

 lourd fardeau. Tisserand acceptait comme des devoirs à 

 remplir, les honneurs dus à ses talents et à sa renommée 

 toujours croissante. 



Les devoirs d'un directeur sont difficiles et variés ; 

 Tisserand savait les conciUer et les remplir sans effort, 

 associant une autorité équitable et ferme à une affabilité 

 aimable et à une déférence modeste pour ceux qui, plus 

 anciens que lui, avaient guidé ses premiers pas dans la 

 science. Contre toute règle et toute discipline, la résistance 

 est inévitable; Tisserand eut la prudence d'y opposer avec 

 une inflexible douceur une patience que rien ne décou- 

 rageait. Sans s'étonner d'aucun travail, en menant tout 

 de front, comme Le Verrier à force de volonté avait appris 

 à le faire, il devait se partager, suffire à tout et rendre 

 toute tâche régulière et facile. 



C'est à l'Observatoire de Paris que Tisserand a résolu, 

 par une voie imprévue, un difficile problème qui fait 

 penser à la perspicacité légendaire du Babylonien Zadig. 

 Le plus beau cheval des écuries du roi s'était échappé des 

 mains d'un palefrenier dans les plaines de Babylone. Le 

 grand veneur et tous les autres officiers couraient après 

 lui avec inquiétude. Le grand veneur s'adressa à Zadig et 

 lui demanda s'il n'avait pas vu passer le cheval du roi. 

 « C'est, répondit Zadig, le cheval qui galope le mieux, il a 

 cinq pieds de haut, le sabot est petit, il porte une queue 

 de trois pieds de long, les bosscttes de son mors sont d'or 

 à vingt trois carats, les fers sont d'argent à onze deniers. 

 — Quel chemin a t-il pris? où est-il? demanda le grand 



