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naître aujourd'hui les détails d'une vie avant eux presque 

 ignorée. 



La veuve de François I"', Eléonore d'Autriche, avait 

 dans son douaire un très grand nombre de fermes en 

 Poitou ; des difficultés s'élevèrent, et Viète fut chargé de 

 liquider ses fermages. Marie Stuart avait aussi dans le 

 comté de Poitou une partie importante de son douaire. 

 Dans un moulin qui lui appartenait, non loin de Fonte- 

 naj-, on découvrit un trésor, des pièces d'or et dargent 

 mérovingiennes ou romaines. Gomme propriétaire, sui- 

 vant la coutume, elle avait droit à une part, la plus grosse 

 probablement. Viète fut chargé de la réclamer et de 

 représenter la veuve de François IL 



Dans une transaction relative à un don volontaire de 

 seize millions, payable en douze années par le clergé de 

 France, sous la condition que les droits et privilèges de 

 l'Église seraient respectés, Viète est nommé comme fondé 

 de pouvoirs de plusieurs bourgeois de la Rochelle. Quels 

 étaient les intérêts de ces bourgeois dans la transaction 

 intervenue entre le roi et le clergé? Je n'ai pas réussi à le 

 savoir. 



La terreur religieuse mettait l'Europe en feu. La ruine 

 universelle était en France le moindre de nos maux. La 

 ville de Fontenay, plus riche naguère en marchandises 

 qu'en soldats, prise et reprise par force avec grande tue- 

 rie, était désolée et presque déserte. On se massacrait, on 

 se noyait, on se pendait, on se brûlait, et les édits de 

 pacification défendaient de faire justice. On interdisait 

 aux propriétaires, sous peine de démolition, de louer 

 leurs maisons à ceux qui faisaient scandale. Faire scan- 

 dale alors, selon que triomphaient huguenots ou papis- 

 tes, c'était aller à la messe ou n'y aller pas. Chaque 

 moitié de la ville prétendait chasser l'autre. Plus de 

 procès! on les appointait à coups de poignard. Dans 

 l'étude de Viète, les sacs étaient vides ou pendus au croc. 



