150 ELOGES ACADÉMIQUES. 



qui accomi)lira les prophéties ! » Un joui-, voyant passer 

 un cerf dans le parc, il dit à ceux qui l'entouraient : 

 (( Voulez-vous voir comment je ferai à M. de Guise? » et 

 il tua le cerf d'une arquebusade dans la tête, car il était 

 fort adroit. Il voulait « suivre les erres d'Éléazar qui s'est 

 sacrifié pour Israël ». C'était un style alors fort répandu. 

 Soubise y était habitué, mais tançait Poitrot, le repre- 

 nant d'orgueil : « Tu te vantes, disait il, ton cœur n'est 

 pas en assez haut lieu pour de tels faits. » C'est ainsi, 

 comme l'a dit d'Aubigné, que, sous couleur de le dé- 

 tourner, on le mettait au défi et lui donnait courage. 



Soubise voulant répondre par le récit de sa vie au 

 blâme dont on chargeait son honneur, et n'espérant pas, 

 comme Xénophon et César, élever son éloquence à la 

 hauteur de ses actions, confia à Viètc le soin de mettre 

 par écrit ses aventures, ses prouesses et les preuves de sa 

 constante loyauté. 



Les Mémoires de Jean de Parthenay-l'Archcvêque, sieur 

 de Soubise, restés inédits pendant trois cents ans, ont 

 été publiés en 1879. Il est étrange qu'ils n'aient pas été 

 plus remarqués. Le style en est excellent, et ils ont l'in- 

 térêt d'un roman. Viète, pour la langue française comme 

 pour l'algèbre, a été un précurseur. Contemporain de 

 Montaigne, il écrit comme Descartes. 



L'arbre généalogique des Parthenay présente une sin- 

 gularité. Le nom de Parthenay, à une date inconnue, 

 avait couru grand hasard de s éteindre. C'était plusieurs 

 siècles avant la naissance de Catherine, Cette race illus- 

 trée par quatorze rois, dont on ne sait que le nombre, 

 n'avait plus qu'un seul représentant. Il était archevêque. 

 L'espoir de lignée semblait nul. Le Saint Père, ayant 

 égard à l'ancienneté, à la gloire et à la singulière piété 

 d'une maison dont le nom et les armes ne devaient pas 

 périr dans le monde, permit mariage à l'archevêque; 

 c'était alors (juestion de discipline : il imposa certaines 



