156 ÉLOGES ACADÉMIQUES. 



que on hommes. Sa mère cependant décidait sans appel; 

 et toute résistance était inutile. La dame de Soubise citait 

 à sa fille l'exemple de Jeanne d'Albret, son amie, qui, au 

 même âge qu'elle, avait refusé en vain d'épouser Guil- 

 laume III de Clèves, prince fort déplaisant et mal famé. 

 François I"", pour s'en faire un allié, lui avait promis sa 

 nièce. On la fouettait tous les matins sous les yeux de sa 

 mère dont l'esprit abstrait, ravi et extatique, comme dit 

 un vers célèbre, descendait de ses hautes régions, et qui, 

 sans demander si sa fille était hors de tutelle, lui déclarait 

 que, si elle ne disait oui, elle serait tant fessée qu'on la 

 ferait mourir. Le mariage fut célébré contre son gré et 

 vouloir. Un maréchal de France la porta dans ses bras 

 jusqu'à l'autel. On trouva heureusement des causes de 

 nulUté, et, peu de temps après, le mariage fut déclaré nul. 

 Catherine dut, quoique rétive, épouser le baron de Quel 

 lenec, gentilhomme breton, d'excellente maison, instruit 

 aux choses de la guerre, craignant Dieu et dévoué à la 

 Réforme, mais taciturne, hautain et rébarbatif. Viète 

 déplora l'union de sa chère et jeune élève avec ce vieux 

 et triste personnage. Les noces furent lugubres, sans 

 amour et sans joie. Catherine ne devint pas baronne de 

 Quellenec, Quellenec devint seigneur de Soubise. Dès le 

 premier jour, il prit le commandement et donna la loi 

 dans le château, sans consulter sur rien sa belle-mère 

 habituée à tout gouverner. Huit jours après, ils étaient 

 brouillés. La dame de Soubise quitta le château et se 

 rendit à la Rochelle. Viète l'y accompagna. Ce fut pour 

 lui le commencement d'une vie nouvelle. Les chefs de la 

 Réforme, appelés à la Rochelle par la politique plus que 

 par la religion, prétendaient porter remède au piteux état 

 du royaume et délivrer le roi qui ne leur demandait rien. 

 La reine de Navarre, accompagnée de ses deux enfants, y 

 avait transporté sa cour. Coligny et Condé étaient près 

 d'elle. Viète vivait au milieu d'eux. Indifférent entre Rome 



