lî)8 ÉLOGES ACADÉMIQUES. 



L'enfant qui naquit après le second mariage de la 

 duchesse lui ressemblait moins, s'il faut en croire un 

 pamplîlet du temps. Anne de Ferrare a toujours été mal- 

 traitée, déchirée, calomniée sans doute, par les protes- 

 tants. Le célèbre pamphlet dont il ne reste qu'un seul 

 exemplaire, tant on a mis de rage à le détruire, le Tigre, 

 est en partie dirigé contre elle. Le souvenir de sa grand'- 

 mère, Lucrèce Borgia, n'y est pas rappelé ; c'est la preuve 

 qu'il n'aurait produit aucun effet. La haine n'oublie rien. 

 Mme Lucrèce, sans passer pour une sainte, avait con- 

 servé bonne renommée. C'était la meilleure de sa famille. 

 Notre siècle l'a diffamée au delà de toute justice. 



Brantôme songeait peut être à Françoise de Rohan et 

 à Anne de Férrare, quand il a écrit : 



« J'ai connu de fort grandes dames, des belles du monde, 

 qui l'ont bien aimé, et qui ont brûlé à feu découvert que 

 les cendres de discrétion ne pouvaient tant couvrir qu'il 

 ne parût.... Pour en aimer une et lui être trop fidèle, il ne 

 voulut aimer l'autre, qui pourtant l'aimait toujours. » 



Les amis de Françoise de Rohan affectaient de la nom- 

 mer duchesse de Nemours; c'était le titre qu'elle réclamait 

 de la justice royale. Charles IX et Henri III, tous deux 

 très favorables à leur cousine, avaient successivement 

 voulu appeler son procès à leur conseil privé, où le bon 

 plaisir tempérait souvent la rigueur de la loi, sans pou- 

 voir cependant annuler un mariage régulier et irrépro- 

 chable. 



Viète trouva la solution. Henri III, suivant ses conseils, 

 prononça enfin une sentence favorable à Françoise, et 

 équitable pour tous : « Ordonne qu'il ne puisse être fait 

 aucun blâme à Françoise de Rohan pour ce qui lui est 

 advenu. » Ce début n'est pas heureux; le droit de blâme 

 est imprescriptible pour les peuples, comme celui de grâce 

 pour les rois; et ils en usent plus souvent. Mais, faisant 

 plus et mieux pour la belle cliente de Viète, le jugement 



