FRANÇOIS VIÈTE. lo9 



l'autorise à contracter un second mariag'e, à quoi elle ne 

 pensait pas. C'est un trait de génie. Un second mariage 

 en suppose un premier, qui suffît pour légitimer un fils; 

 on pourra désormais invoquer la maxime : 



Parole puisqu'un roi l'a dite, 

 Ne doit pas être contredite. 



L'autorisation dont Françoise n'a pas profité n'intéres- 

 sait en rien le duc et la duchesse de Nemours ; la sentence 

 ne leur fut pas signifiée. Pour donner un nom au fils 

 de Françoise, le roi érig-ea en duché la sénéchaussée de 

 Loudun, et nomma sa cousine duchesse duLoudunois, en 

 lui assignant cinquante mille livres de revenu, pour la 

 consoler sans doute de (( ce qui lui était advenu ». 



A cette époque où, comme l'a dit prosaïquement Vol- 

 taire, 



Valois pressait l'État du fardeau des subsides, 



lorsque le peuple surchargé payait triples gabelles et qua- 

 druples tailles, une telle générosité fut Jugée sévèrement. 



La décision qui légitime l'enfant né d'un mariage 

 promis était moins paradoxale et moins étrange qu'elle ne 

 le semble aujourd'hui. Le duc de Nemours s'était mis 

 dans un très mauvais cas, et l'atïaire, pour un moindre 

 personnage, aurait pu devenir terrible. On lit dans le 

 Journal de l'Esloile : 



« Le mercredi 11 août IG04, un maître des comptes de 

 la ville de Rennes fut condamné par arrêt de la cour à 

 épouser en face de l'ÉgHse, une veuve à laquelle il avait 

 I)romis mariage et, sous cette couverture, lui avait fait un 

 enfant. Il fut dit dans cet arrêt, ce^qui est remarquable, 

 qu'il l'épouserait tout à l'heure ou, faute de ce faire, que 

 dans deux heures avant midi il aurait la tête tranchée. Ce 

 qu'il fut contraint d'effectuer, et furent mariés le malin 



