160 ÉLOGES ACADÉMIQUES. 



dans l'Église Saint-Barthélémy, Le président Mole, en 

 prononçant l'arrêt, lui dit ces paroles : (( Ou mourir, ou 

 « épouser! telle est la volonté de la cour. » 



Un second procès, plus émouvant encore pour Viète, 

 vint à son tour l'occuper tout entier. Sa jeune et chère 

 élève, trois mois après son mariage, quitta le château du 

 Parc en fugitive, et vint tout en pleurs à la Rochelle se 

 jeter dans les bras de sa mère et dans ceux de Viète, leur 

 racontant, en latin sans doute, de tels détails, que la 

 dame de Soubise, n'ayant plus d'archevêque dans sa 

 famille, consulta Théodore de Bèze. Le rigide réformateur 

 se déclara scandalisé en son âme. Le sacrement du 

 mariage est une chose sainte. La virginité l'est plus 

 encore; leur réunion déplaît à Dieu quand elle attise le 

 feu que le grand apôtre permet d'éteindre et dont les 

 flammes menaçaient Catherine. Théodore de Bèze con- 

 cluait à la nullité du mariage, conseillait de le rompre et 

 d'en contracter un autre. Catherine, obéissante et sou- 

 mise, acceptait d'un cœur docile une décision conforme à 

 ses désirs. Quellenec y résistait sous les dehors d'une 

 pieuse soumission à la loi de Dieu. Les pasteurs allaient 

 fort au delà de leur ministère et se mêlaient de ce qui ne 

 les regardait pas. N'ayant manqué à aucun des comman- 

 dements de Dieu, il n'y allait ni de sa conscience, ni de 

 son salut, il y allait du bonheur de Catherine. Viète, 

 (( malgré les usances malséantes d'une procédure si 

 longue et si ennuyeuse que rien plus », voulut être son 

 avocat et son conseil. Quellenec, fort de son droit, exigea 

 le retour de Catherine au Parc, menaçant de la séquestrer 

 au château de Quellenec près de Vannes. Elle était sans 

 défense. La loi de l'homme, plus rude qu'aujourd'hui, 

 asservissait complètement l'épouse. Le mari mécontent, 

 — la loi n'en exigeait pas plus, — avait droit de la mettre 

 en geôle, de la lier {eam tenere in vinculis), de la battre 

 [eam verberare), de la châtier [castigare), de la priver de 



