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de garde, dont les soldats, ébahis d'une telle aubaine, 

 accoururent eu désordre. Fuyant comme Galatée, la 

 troupe se laissa prendre. Sortant alors les armes cachées 

 sous leurs robes, les viragos tuèrent bon nombre de leurs 

 ravisseurs, les autres se rendirent à merci, et chaque 

 fausse Judith rentra à la Rochelle avec un Holopherne 

 prisonnier. L'année suivante, Catherine épousa le frère 

 de son amie Françoise, qui l'aimait depuis longtemps. 

 Elle était trop grande dame et trop riche pour un cadet 

 de famille, si ancienne et si illustre que fût sa race. L'un 

 des frères de René fut tué à la Saint-Barthélémy, un autre 

 mourut sans héritier, ne laissant qu'une fille. Catherine 

 consentit alors à devenir vicomtesse de Rohan, princesse 

 de Léon, baronne de Guéménée, cousine de Henri III et 

 tante de Henri IV. Le mariage, célébré à la Rochelle, fit 

 luire sur ces jours de tristesse un pur rayon de joie. 

 Catherine, veuve après dix ans de mariage, resta mère de 

 cinq enfants dont elle était fière. Son fils aîné fut Henri 

 de Rohan, général turbulent et rebelle, mais habile et 

 brave à la guerre, chef sous Louis XIII du parti protes- 

 tant. On admirait à la cour de Henri IV la bonne grâce et 

 la beauté des demoiselles de Rohan. Rassompierre a parlé 

 d'un ballet où il faisait beau voir la jeune Catherine, 

 Jjelle entre les plus belles, ravir toute la cour par sa belle 

 façon de danser, et se faire applaudir par le roi qui fit 

 recommencer le branle. On n'avait souvenir ni d'un tel 

 honneur ni d'un tel succès. Catherine de Rohan plaisait 

 à Henri IV, qui, pour qu'elle n'en ignorât, lui demanda 

 un jour le chemin de sa chambre à coucher. La réponse 

 fut prompte : a Sire, répondit la belle et spirituelle jeune 

 fille, il passe par l'église! » Malheureusement son église 

 était le temple. Catherine de Rohan, au prix d'une messe, 

 aurait pu devenir reine de France. 



Lorsque, après vingt huit ans de mariage, le Saint- 

 Siège, moins rigoureux dans cette question difficile qu'il 



