164 ÉLOGES ACADÉMIQUES. 



Elisabeth chez Descartes, le visiter tlans rinlimité. Cette 

 explication proposée par Benjamin Filon est sans vrai- 

 semblance. Quelles cfue fussent leurs relations, la duchesse 

 du Loudunois, malgré ce cjui lui était advenu, comme dit 

 Henri III, ne pouvait être compromise par un aussi petit 

 compagnon que Viète. Elle pouvait lui donner l'hospita- 

 lité, le consulter sur toutes choses, l'estimer et l'aimer à 

 son aise, sans apparence d'en être blâmée. On pourrait 

 proposer une autre conjecture. Viète a été marié, on ne 

 sait ni à quelle époque de sa vie, ni qui il a épousé; il 

 n'est fait mention de Mme. Viète que dans l'acte de décès 

 de sa fille, qui mourut à Paris quinze ans après son père 

 et fut enterrée à Notre-Dame. Juliette Leclerc, épouse 

 légitime de Viète, faisait petite figure. Les châteaux où 

 fréquentait le sieur de la Bigottière ne lui étaient pas 

 ouverts. La petite maison lui était destinée, et Viète allait 

 l'y visiter.... 



Où le petit fils d'un marchand, dont le père était pro- 

 cureur, avait-il acquis des titres de noblesse? De la même 

 façon qu'Arnolphe était devenu M. de la Souche. De telles 

 usurpations étaient défendues, mais continuelles. Viète 

 avait adopté pour armoiries une main arrosant un lys. 

 On a cru voir dans ce lys une allusion orgueilleuse aux 

 services rendus à deux rois de France : c'est une erreur. 

 Le lys est une fleur du Parc; son nom est Catherine. 



Paris avait attiré Viète. Sous les auspices du président 

 Brisson, son parent, il y reprit la robe d'avocat, mais la 

 magistrature tentait son ambition. Les offices étaient en 

 vente, non par droit reconnu, mais par tolérance. Une 

 ordonnance de François P'', qui jamais n'a été abolie, 

 disait : (( Homme ne soit si osé d'acheter office de judica- 

 ture ni pour icelui bailler et promettre, par lui ne autre, 

 or, argent, ni chose équipollente.... S'il est trouvé avoir 

 fait ou faisant le contraire, est, ipso facto, privé et débouté 

 dudit office, et est cettuy impétrable. » On achetait les 



