FRANÇOIS VIÈTE. 167 



vice un sorcier instruit à l'école de l'Autre; on désignait 

 ainsi celui dont le nom ne doit pas être prononcé. Le roi 

 fut dénoncé au pape, qui répondit en souriant : « Le 

 Béarnais est excommunié déjà, je ne puis rien contre 

 lui. » 



Une mission importante donnée à Viète fut la dernière 

 marque de confiance qu'il reçut du roi. Le fils du procu- 

 reur de Fontenay revint aux lieux de son enfance, honoré, 

 fêté et courtisé par les plus grands personnages de la pro- 

 vince. Le roi, fort incommodé dans ses finances, voulait 

 créer des charges nouvelles et les vendre; la mesure était 

 une pure ressource pour subvenir aux dépenses crois- 

 santes. 



« Tels gens, dit un pamphlet du temps, parlant des 

 notaires, ne prennent leurs offices pour utilité publique, 

 moins pour le service du roi, mais seulement comme 

 sangsues pour tirer le sang de ses vassaux. » 



Les notaires, quel que fût leur nombre, s'enrichissaient 

 toujours. Une ordonnance de 1336 est ainsi conçue : 



« Pour ce qu'il y a en notre pays nombre effréné de 

 notaires et tabellions, à la grande foule et oppression du 

 peuple, sera le dit nombre resecqué et restreint et le 

 département fait en chacun lieu du nombre qui sera 

 trouvé y être requis et nécessaire pour ceux que nous 

 commettrons pour y vaquer et pourvoir. » 



C'est ce nombre effréné que Henri IV voulait rétablir, 

 probablement accroître ;• car la plupart, sous François P'", 

 avaient trouvé moyen, par argent dépensé à propos, de se 

 soustraire au « resecquage ». Viète fit payer les charges 

 une seconde fois, en accroissant, — c'était nécessité et 

 justice, — le droit de dévorer et de gripper sur tout. Les 

 petits furent seuls à pâtir, et l'argent, comme toujours, 

 sortit en fin de compte do la substance du peuple. 



Viète revint à Paris, délibérant de prendre repos, et 

 donnant son temps à la géométrie et à l'algèbre. Comme 



