170 ÉLOGES ACADÉMIQUES. 



(( récompense. » Entrez dans sa chambre, vous oyrez à 

 deux pas de lui, et jusque derrière sa chaire, des seigneurs 

 de qualité qui diront : « Quelle pitié de prince ! Cruelle 

 « misère de lui faire service! il m'a refusé ce que le feu 

 « roi n'eût pas voulu refuser à un valet ; il n'y a que les 

 « larrons qui peuvent gagner à son service, nul n'y peut 

 (( faire ses affaires qu'en le dérobant. » 



Le sentiment qu'exprime Catherine, quoique pour son 

 compte très désintéressée, était celui de tous les amis 

 de Henri IV; il lui fait plus d'honneur qu'à eux. 



Catherine était reçue à la cour, mais le roi était loin de 

 l'aimer. Un jour, Mme de Rohan s'avançant vers le salon 

 du Louvre : « Prenez garde, dit le roi aux dames qui l'en- 

 touraient, elle va cracher sur vous, ou pour le moins, si 

 elle n'y crache, elle en médira. » 



Catherine, bien que respectée et aimée, prêtait à rire 

 par ses distractions. C'est ainsi qu'il faut expliquer un 

 jugement un peu bref porté sur elle par Henri IV et rap- 

 porté par Tallemant des Réaux : a Ma tante de Rohan 

 m'impatiente, disait-il, en faisant la rêveuse et la niaise! » 



Un jour, impatiente de consulter sur une affaire 

 urgente, elle se rend chez Viète, le trouve absent, s'ins- 

 talle à son bureau, écrit de la prose ou des vers, et 

 rêvant à toutes choses, suivant sa coutume, oublie qu'elle 

 n'est pas chez elle. Viète rentre enfin : « H est tard, lui 

 dit-elle, si vous voulez, je vous dirai mon affaire en 

 (linant. )) Viète, dont la maison était modeste, envoie 

 chez le rôtisseur, ou au coin de la rue, acheter ce qu'on 

 trouvera de mieux, pour compléter son frugal dîner. 

 Catherine mange avec distraction, s'étonne cependant de 

 la médiocre cuisine et s'écrie : « Je ne sais à quoi a pensé 

 mon maître d'hôtel, mon pauvre ami, je vous fais bien 

 maigre chère!» Réveillée par le rire de Viète, elle se rap- 

 pelle que des invités l'attendent à l'hôtel de Rohan, et 

 • s'enfuit, laissant Viète moins étonné qu'elle; il en avait 



