LE PROCES DE GALILÉE. 183 



avoir réfléchi aux interrogations que l'oii m'a faites, je 

 jugeai à propos de relire mon livre, que je n'avais pas 

 revu depuis trois ans, pour m'assurer si, contre ma très 

 sincère intention, il ne me fût pas, par inadvertance, 

 tombé de la plume quelque chose pour laquelle on pût me 

 taxer de désobéissance, ainsi que d'autres détails dans 

 lesquels on pourrait me croire contraire aux ordres de la 

 sainte Église. Après l'avoir examiné minutieusement, et 

 le considérant, après être resté si longtemps sans le 

 voir, comme un livre nouveau fait par un autre auteur, 

 j'avoue très franchement que je trouvai plusieurs passages 

 où le lecteur qui ne m'aurait pas connu aurait pu puiser 

 de fausses idées sur mon compte. Les arguments que je 

 rapporte en faveur de la fausse théorie, et que j'avais l'in- 

 tention de réfuter, étaient exprimés de telle sorte, qu'ils 

 semblaient plus puissants pour convaincre que faciles à 

 réfuter. Deux surtout, l'un sur les taches solaires, l'autre 

 sur le flux et reflux de la mer, semblent véritablement au 

 lecteur de plus forts et plus puissants arguments qu'il ne 

 doit convenir à celui qui, les tenant pour insuffisants, 

 comme je les trouvais et les trouve encore, se propose de 

 les réfuter. Pour m'excuser auprès de moi même d'avoir 

 commis une erreur aussi éloignée de mon intention, je ne 

 saurais me contenter de dire qu'avant de réfuter les argu- 

 ments de ses adversaires, il faut, dans un dialogue, les 

 présenter dans toute leur force. Sans me satisfaire d'une 

 telle excuse, j'aurai recours à la complaisance naturelle 

 de chacun pour ses propres subtilités, et au plaisir de 

 se montrer plus ingénieux qu-e le commun des mortels 

 en trouvant, même pour des propositions fausses, des 

 discours qui les rendent probables. Avec cela, et bien 

 qu'avec Cicéron, avidior sim gloria qiiam salis sit, si j'avais 

 à présenter aujourd'hui les mêmes considérations, il n'y 

 a pas de doute que je ne les énervasse de telle sorte 

 qu'elles ne pourraient plus afiiclier cette force dont elles 



