CORRESPONDANCE DE DENIS PAPIN. 227 



resta pas ccponrlant inactif. Plusieurs de ses propositions 

 à la Société ont, après un long oubli, enrichi de nouveaux 

 inventeurs. La cloche à air comprimé, conseillée aujour- 

 d'hui dans plus d'un cas, est une invention de Papin. Le 

 soufflet de Hesse, que Leibniz admirait, fut employé à 

 fabriquer d'excellent fer avec de la ferraille sans valeur, 

 et de grandes glaces avec du verre pilé. La fabrication de 

 l'acide sulfureux, la construction de chariots à vapeur, 

 celle des montres à balancier circulaire, le modèle d'un 

 échappement nouveau, l'étude d'un fourneau fumivore, la 

 disposition d'une serrure à secret, sont les inventions 

 que Papin énumère dans une lettre au secrétaire de la 

 Société. Elles n'enrichirent pas l'inventeur; mais la 

 misère cruelle qui, d'après de la Saussaye, tourmenta 

 Papin, est une illusion de son esprit prévenu. Les pièces 

 publiées par M, Gerland sont loin d'avoir la douloureuse 

 signification que notre savant compatriote leur prête, a Le 

 vieil ami de Boyle, dit la Saussaye, ne touchait plus de 

 traitement fixe, la Société n'avait voulu lui accorder 

 d'abord que des indemnités temporaires. Très fréquem- 

 ment, ses secours ne tombant point à l'heure d'une gêne 

 imprévue, le malheureux était réduit à les implorer. Une 

 lettre du 16 mai 1709 le produit à nos yeux attristés, 

 manifestant l'humble désir de recevoir dix livres (250 fr.). » 

 La lettre du 16 mai 1709 est imprimée; on se demande si 

 de la Saussaye avait pris la peine de la lire. Il y est, en 

 effet, question d'une somme de dix livres ; mais, loin de les 

 solliciter pour des besoins imprévus, Papin demande à la 

 Société un local pour construire une cheminée nouvelle et 

 en faire l'étude. Les dix livres serviront à l'aménager, et 

 il se charge du reste de la dépense. 



(( Dans une lettre du 31 décembre 1711, ajoute de la 

 Saussaye, Papin supplie la Société, dont il ne saurait 

 assez louer les bontés passées, de faire attention que, 

 depuis près de sept mois, il a vécu sans une pièce de 



