256 ÉLOGES ACADÉMIQUES. 



transmettre, la solution trouvée ne lui survécût pas, et on 

 lui accorda 10 000 livres seulement en sus des o 000 quil 

 avait déjà obtenues. Il forma cependant d'excellents 

 élèves, et, après quatorze ans d'attente, justice lui fut 

 enfin complètement rendue. 



Le ciel étant la plus régulière des horloges, les astro- 

 nomes pouvaient concourir avec les artistes. Un phéno- 

 mène céleste remplacera en effet le meilleur chronomètre, 

 pourvu que, prévu par la science, il s'accomplisse ponc- 

 tuellement à l'instant assigné par elle. Les satellites de 

 Jupiter, dans la succession rapide de leurs apparences, 

 soit les uns par rapport aux autres, soit par rapport à la 

 planète, fournissent une excellente solution; mais leur 

 observation en mer présente de grandes difficultés, regar- 

 dées jusqu'ici comme insurmontables. La situation de 

 la lune par rapport aux étoiles est beaucoup plus facile à 

 observer et ferait connaître de même l'instant précis d'une 

 observation, si l'on avait de bonnes tables de la lune. 

 Clairaut envoya les siennes à l'Amirauté anglaise qui, 

 après un court examen, lui refusa la récompense qui, peu 

 d'années après, devait être, en partie au moins, accordée 

 à Euler'. Clairaut attribua cette décision à un sentiment 

 d'animosité nationale, et ses amis pensèrent comme lui. 

 Il n'y eut pas cependant d'injustice commise, car le but 

 pratique qui intéressait l'amirauté était loin d'être atteint, 

 et les beaux développements théoriques, si justement 

 récompensés par l'Académie de Saint-Pétersbourg, ne 

 pouvaient pas être appréciés par un conseil de marins. 



Vers la fin de l'année 17o7, les savants commencèrent 

 à se préoccuper du retour de la comète de 1682, hardiment 

 annoncé soixante-seize ans à l'avance par l'astronome 

 anglais Halley. L'orbite de cette comète, calculée par lui, 

 se rapprochait assez en effet de celle des comètes de 1607 



1. Euler reçut 3 000 livres pour sa Théorie et ses Tables de la lune. 



