EULER ET SES TRAVAUX. 275 



encore assez bien partagé quand il serait à M. Euler, pour 

 parler mathématiquement, en même proportion que Des- 

 cartes et Newton sont à Bayle, suivant Votre Majesté S 

 ou que Bayle est à Descartes et à Newton, selon un géo- 

 uiMre de votre connaissance, ou, pour employer unecom- 

 paraison qui ne souffre pas de contradictions, en même 

 pr()[)ortion que Marc-Aurèle et Gustave-iVdolphe sont à 

 un monarque que je n'ose nommer. » 



Euler, dans une autre lettre, montre peu de sympathie 

 |)our l'Académie des Sciences de Paris tout entière. 



(( Il faut, écrit-il, que M. Clairaut trouve bien plus 

 d'agréments à Londres qu'à Paris, puisqu'il y fait un si 

 long séjour, sans presque penser au retour. Autant que 

 je le connais par ses lettres, il doit être un très honnête 

 liomme et bien éloigné des tracasseries dont les académi- 

 ciens de Paris se déchirent mutuellement; c'est aussi 

 ;i[q)aremment la raison pourquoi il s'arrête si longtems à 

 Londres. » 



Euler qui, dans les affaires académiques, avait peu de 

 iTi'dit, trouvait bien moins d'empressement encore pour 

 les demandes relatives à sa famille ou à sa position : 

 Itien des désagréments et des dégoûts, et quelquefois 

 même de cruelles amertumes, troublèrent plus dune fois 

 ses travaux. Malgré la simplicité de son abord et les pré- 

 venances de son humeur inégale, Frédéric, jaloux de sa 

 domination, imposait autour de lui une sujétion absolue; 

 lous devaient obéir et trembler sous sa main. Les lettres 

 suivantes, dans lesquelles l'impertinence de la forme 



1. Frédéric lui avait écrit : " Quoique vous autres géomètres van- 

 \\i-7. votre Descartes pour un nouveau grimoire dont vous lui êtes 

 redevables et notre Newton pour avoir démontré par a-\-(j l'exis- 

 liiicede rien, je confesse que ces génies créateurs peuvent êtreadmi- 

 r.il)les en algèbre, mais je ne les trouve, en aucune manière, dignes 

 d'entrer en comparaison avec un raisonneur comme Bayle >.. Les 

 momètres, on le voit, n'avaient guère de chance à Berlin d'être 

 r.ivorisés comme tels. 



