EULER ET SES TRAVAUX. 279 



L'ordre dans lequel il aborde les diverses théories de la 

 physique semble absolument arbitraire. La musique, les 

 lois mathématiques de l'harmonie et la recherche un peu 

 vaine de la cause du plaisir qu'on y trouve font le sujet 

 (les premiers entretiens. 



L'étude rapide des diverses branches de la physique le 

 conduit à se demander ce que c'est qu'un corps. Non seu- 

 lement il ne recule pas devant cette question, mais, s'éle- 

 vant bientôt au-dessus des choses sensibles, et persuadé 

 f|ue tout en nous n'est pas corps et matière, il s'efforce de 

 le prouver avec la rigueur scientifique, en recherchant 

 inème la nature de l'esprit et des liens qui l'unissent aux 

 oryanes matériels, dont les mouvements varies exécutent 

 SCS desseins. Les philosophes disputeront sur ce problème 

 aussi longtemps qu'ils prétendront le résoudre. Euler ne 

 s'en étonne cependant ni ne s'en effraye. Sans prétendre 

 tout juger par lui même et comprendre ce qui sera 

 toujours incompréhensible, il expose les systèmes des 

 philosophes qui s'y sont appliqués, celui de Leibniz 

 surtout, en termes fort intelligibles, avec beaucoup de 

 bon sens et de subtilité; et la raillerie, finement mêlée à 

 de sérieuses et solides réflexions, s'élève parfois à la hau- 

 teur d'une victorieuse réfutation. 



L'exposition des règles du raisonnement, et l'image géo- 

 métrique très claire et très précise des diverses formes de 

 syllogisme, font l'objet des leçons suivantes et sont restées 

 célèbres parmi les philosophes. Il substitue ingénieuse- 

 ment aux barbara du moyen âge des figures et des expli- 

 cations tellement claires, que leur évidence fait douter de 

 leur utilité : l'évidence, en effet, est sa loi à elle-même, et 

 la prétention de l'enseigner, et de réglementer les clartés 

 naturelles qui dirigent tout esprit bien fait, rappelle invo- 

 lontairement l'histoire de ce village d'Allemagne, où la 

 philosophie avait pénétré jusque dans la compagnie des 

 pomi)iei"s. Si une maison brûle, leur disait dogmaticiue- 



