288 ÉLOGES ACADÉMIQUES. 



Ourse, s'est approché du nord pour les observer plus à 

 son aise. Un vaisseau qui portait les a;- et son kk a fait 

 naufrage; tout a été perdu, et c'est dommage, parce qu'il 

 aurait eu de quoi remplir six volumes in-folio de mémoires 

 chiffrés d'un bout à l'autre, et lEurope sera vraisem- 

 blablement privée de l'agréable amusement que cette lec- 

 ture lui aurait donné. » 



L'accueil qu'Euler trouva à Saint-Pétersbourg était fait 

 pour le réconcilier avec ce pays, que naguère il appelait 

 barbare. Son voyage et celui de sa famille sétaient faits, 

 d'après les ordres de Catherine, commodément et sans 

 frais. Une maison toute meublée et assez vaste pour les 

 loger toHt à l'aise lui fut offerte en présent de bienvenue, 

 et il y trouva même un cuisinier de l'impératrice chargé 

 de la nourriture de la famille, jusqu'au jour où il aurait 

 pu prendre ses dispositions. Euler fut nommé directeur 

 de l'Académie. Son fils aîné en devint secrétaire; un 

 autre fils, qui était médecin, reçut une pension; et le troi- 

 sième, officier au service de Frédéric, qui le retenait à 

 Berlin, obtint enfin son congé sur les instances réitérées 

 de l'impératrice, et reçut, en arrivant à Pétersbourg, le 

 brevet de capitaine d'artillerie. 



De graves infirmités devaient affliger les dernières 

 années d'Euler. Il devint presque complètement aveugle, 

 incapable d'écrire, et distinguant à peine de grands carac- 

 tères tracés avec la craie sur une ardoise. 11 conserva, 

 avec toute la force, la fécondité singulière de son esprit 

 d'invention : ses travaux ne furent ni interrompus ni 

 ralentis. Sa vieillesse infirme et languissante recueillit ce 

 que sa laborieuse jeunesse avait amassé; les formules si 

 souvent remuées, et qu'un continuel exercice avait depuis 

 si longtemps empreintes dans sa mémoire, se présen- 

 taient d'elles-mêmes à son esprit, qui, les imaginant avec 

 une netteté parfaite, contemplait ainsi les vérités mathé- 

 matiques en elles-mêmes et dans une lumière supérieure 



