EULER ET SES TRAVAUX. 289 



à colle qui lui était enlevée. Il goûta paisiblement jusqu'à 

 son dernier jour le bonheur de les comprendre et le 

 plaisir d'en découvrir de nouvelles. Des disciples intelli- 

 gents et toujours attentifs, troupe d'élite qu'il animait 

 de son esprit et dont l'ardeur devait lui survivre, copiaient 

 ses calculs et écrivaient sous sa dictée. C'est au milieu 

 d'eux, entre son petit-fils, son gendre Lexell et Nicolas 

 Fuss, le plus habile aussi bien que le plus zélé de ses dis- 

 ciples, qu'Euler, plein de vie encore en apparence, sans 

 souffrances et sans affaiblissement d'esprit, s'éteignit 

 subitement à l'âge de soixante et treize ans, en leur par- 

 lant de la planète Herschell et des calculs qui en déter- 

 minent l'orbite. 



En terminant cette rapide revue des innombrables tra- 

 vaux d'Euler, on doit se demander quelle est, dans cette 

 infinie variété, la plus haute découverte et le plus immortel 

 chef-d'œuvre. Je n'oserais répondre à une telle question. 

 L'immense impulsion donnée par Euler aux études mathé- 

 matiques, et dont l'influence n'est pas près de s'éteindre, 

 doit surtout le rendre grand à nos yeux; non seulement 

 il a fait, mais il a préparé de grandes découvertes, dont 

 la gloire doit remonter vers lui. Il a éveillé le génie de ses 

 successeurs les plus illustres ; c'est en s'éclairant à la 

 lumière de ses ouvrages qu'ils se sont élevés à une per- 

 fection plus grande; et tous peuvent, sans exception, se 

 déclarer ses disciples. Les œuvres réunies d'Euler compo- 

 seraient aisément cent volumes, dont pas un seul ne 

 serait à dédaigner; mais, quel que fût l'ordre de préfé- 

 rence qu'établirait entre eux un juge compétent, il recon- 

 naîtrait sans doute que celui qu'entre tous il voudrait 

 placer au premier rang, ne pourrait être regardé avec 

 justice comme le titre de gloire principal de l'illustre 

 auteur. 



Les travaux mathématiques d'Euler sont trop unifor- 

 mément marqués au coin d'un génie trop original, pour 



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