294 ÉLOGES ACADÉMIQUES. 



D'Alembert, tout-puissant à Berlin, saisit la première 

 occasion de procurer à Lagrange une situation moins 

 précaire. « M. Euler, lui écrit il le 6 mars 1766, s'en va, 

 dit-on, à Saint Pétesbourg pour quelque mécontentement 

 qu'il a eu à Berlin. Je lui ai écrit pour l'en dissuader. S'il 

 s'en va et que vous vouliez le remplacer, vous n'avez qu'à 

 m'écrireun mot. Je ferai de mon mieux pour vous servir. » 

 {( On fait tout ce qu'on peut pour retenir Euler, écrit-il un 

 mois après, mais il paraît avoir grande envie de s'en aller. 

 Je ne sais ce qu'il en sera; mais en cas qu'il parte et que 

 le roi de Prusse me croie, M. Euler aura un sucesscur qui 

 le vaut bien. » 



Le roi de Prusse croit d'Alembert et le remercie. « Je 

 dois à vos soins, lui dit-il, d'avoir remplacé un géomètre 

 borgne par un géomètre qui a ses deux yeux. » Le pauvre 

 Euler, en effet, était bien près d'être aveugle et le devint 

 quelques années après. Lagrange reçut de Frédéric une 

 pension de 1 oOO écus, valant 6 000 francs de France, et 

 les frais largement payés du voyage de Turin à Berlin, en 

 passant par Paris et par Londres. 



On a cité plusieurs fois, avant la publication de la 

 correspondance, une pbrase d'une lettre de d'Alembert à 

 Lagrange qui, dit-on, rendit les négociations difficiles; 

 elle ne se trouve pas dans le volume aujourd'hui imprimé. 

 D'Alembert avait écrit : « Il est juste que le plus grand 

 géomètre soit appelé auprès du plus grand roi. » Lagrange 

 avait rendu la lettre publique. Le roi de Piémont trouva 

 l'argument offensant pour lui-même et pour son pays, et 

 telle serait, d'après une tradition qui remonte à Plana, 

 neveu de Lagrange, la cause véritable des difficultés 

 qu'une demande directe de Frédéric au roi de Piémont put 

 seule aplanir. 



En prenant place à Berlin parmi ses confrères, Lagrange, 

 d'après les usages de l'Académie, leur devait, non un 

 remerciement, car ils n'étaient pour rien dans sa nomina- 



