ŒUVRES DE LAGRANGE. 295 



tion, mais un compliment. Colui ([uil leur adressa n'a pas 

 jusqu'ici trouvé place dans la collection de ses œuvres; il 

 a été publié par le savant M. Genocchi et est assez court 

 pour cjue nous le citions en entier : (( Messieurs, je ne 

 ferai point un discours en forme pour vous témoigner ma 

 reconnaissance de l'honneur que je reçois. La fatigue du 

 voyage et les occupations que j'ai eues depuis mon arrivée 

 ne m'ont encore permis aucune sorte d'application. Et 

 d'ailleurs il me semble qu'on n'est guères en droit d'exiger 

 une pièce d'éloquence d'un géomètre qui s'est livré dès 

 son enfance aux études les plus abstraites. Je me conten- 

 terai donc, Messieurs, de vous exprimer de la manière la 

 plus simple, et en même temps la plus vraie, les senti- 

 ments dont je suis pénétré h la vue de vos bontés ; et je 

 tacherai de mériter ces mômes bontés, par mon attache- 

 ment pour vous et par mon zèle pour la gloire des sciences 

 et des lettres, que vous cultivez avec tant de succès ; sur 

 ce point seul, je me flatte de ne point céder à mon illustre 

 prédécesseur. Puissè-je remplir en quelque façon le vide 

 qu'il a laissé dans cette académie et répondre aux inten- 

 tions de notre grand monarque, qui, au milieu de sa 

 gloire, daigne s'intéresser à elle et l'honorer de sa protec- 

 tion! et puissiez-vous. Messieurs, trouver en moi un con- 

 frère qui ne soit pas tout à fait indigne de votre estime et 

 de votre amitié ! » 



L'empressement à servir les hommes de mérite était 

 infatigable chez d'Alembert. Peu de temps après Lagrange, 

 il recommandait Foncenex, élève de Lagrange à Turin, 

 dont les premiers écrits, dignes d'un tel maître, promet- 

 taient un grand géomètre. 11 vécut plus de quarante ans 

 encore, officier dans l'armée piémontaise, sans rappeler 

 jamais aux savants son brillant début dans la science. 

 Apprenant que le chimiste très éminent Margrafï est en 

 danger de mort, d'Alembert écrit à Lagrange : (( J'ai appris 

 (|u'il y avait à Stdckiiohn ou à l'[)sal un très habile 



