ŒUVRES DE LAGRANGE. 301 



Si d'Alembert est un ami dévoué et un protecteur 

 empressé du mérite, il ne dissimule pas ses antipathies, et 

 la médiocrité le trouve impitoyable. 



Daniel Bernoulli, Fontaine, Frisi, Boscovich et Lalande 

 sont fort maltraités. Inégaux par le mérite et par le carac- 

 tère, ils ne sont pas jugés dans les mômes termes. 



D'Alembert est pour Bernoulli absolument injuste, et 

 Lagrange, il faut le dire, ne paraît pas priser beaucoup ce 

 grand talent d'un genre si différent du sien. 



« J'ai lu, écrit-il, le mémoire de Daniel Bernoulli sur la 

 théorie des tuyaux d'orgue; il n'a fait que développer 

 dans un long verbiage ce que j'avais mis dans quelques 

 formules algébriques. » 



« Vous m'aviez promis, écrit dans une autre occasion 

 d'Alembert à Lagrange, de donner un peu sur les doigts 

 à Daniel Bernoulli, et vous ferez bien. » 



Lagrange n'aimait pas la controverse et trouvait, 

 comme Newton, le repos « rem prorsus substantialem ». 



C'est d'Alembert qui se charge, dans le quatrième 

 volume de ses opuscules, de donner sur les doigts à Ber- 

 noulli : « Un célèbre géomètre, dit-il, qui n'est ni M. de 

 la Grange ni M. Euler, prétend prouver par un singulier 

 raisonnement.... Il ne s'agit pas de conjecturer, mais de 

 drmontrer, et il serait dangereux (quoique, à la vérité, ce 

 malheur soit peu à craindre) qu'un genre de démonstra- 

 tion si singulier s'introduisît en géométrie. Ce qui pourra 

 seulement paraître surprenant, c'est que de pareils rai- 

 sonnements soient employés comme démonstratifs par 

 un mathématicien célèbre.... » 



La véritable raison de l'irritation de d'Alembert est le 

 Calcul des probabilités. D'Alembert, personne ne l'ignore, 

 n'a jamais voulu en accepter les principes. Lagrange 

 n'aime pas les discussions. En recevant le volume des 

 Opuscules, où d'Alembert conteste les théories les mieux 

 démontrées, il se borne à lui répondre : « J'ai reçu les 



