œUVRES DE LAGRANGE. 307 



triomphe do M. Euler. Sans vanité, je reg-arde cette cir- 

 constance comme beaucoup plus avantageuse pour moi 

 que si j'avais remporté le prix tout seul, surtout étant le 

 successeur de M. Euler, qui a laissé dans ce pays beaucoup 

 d'admirateurs et peut-être môme plus qu'il n'en avait lors- 

 qu'il était ici. » 



Le nom de Gondorcet est toujours prononcé avec de 

 grands égards. On ne soupçonnerait pas, à la lecture de 

 la correspondance, la médiocrité de ses travaux mathé- 

 matiques. On a fait plus ; Arago, qui avait pu consulter 

 les lettres inédites de d'Alembert, y a vu la preuve, sui- 

 vant lui décisive, des grands talents de Gondorcet comme 

 géomètre. « Le premier ouvrage de Gondorcet, son Calcul 

 intégral, dit Arago, fut examiné par une commission aca- 

 démique; le rapport, rédigé par d'Alembert, se terminait 

 ainsi : « L'ouvrage annonce les plus grands talents et les 

 plus dignes d'être excités par l'approbation de l'iVcadémie. )) 

 L'ouvrage est envoyé à Lagrange, qui répond : « Le Galcul 

 intégral de Gondorcet m'a paru bien digne des éloges 

 dont vous l'avez honoré. )) 



Il n'est pas besoin d'avoir composé des éloges académi- 

 ques pour trouver tout naturel qu'autorisé par deux 

 déclarations de cette importance, l'illustre secrétaire de 

 l'Académie des Sciences ait présenté le premier écrit de 

 Gondorcet comme un chef-d'œuvre. On peut admettre 

 même, sans l'en blâmer, qu'à l'abri des jugements de 

 d'Alembert et de Lagrange, il se soit dispensé de le lire. Je 

 croirais volontiers que Lagrange en a fait autant; car il 

 remercie d'Alembert pour le Traité de Calcul intégral de 

 M. de Gondorcet, qui n'est nullement un traité de Galcul 

 intégral. On pourrait reprocher à Arago, qui très certai- 

 nement, lui, ne l'a pas lu, et qui l'appelle aussi le Calcul 

 intégral de Condorcel, un peu trop d'indignation contre 

 les esprits légers, superficiels, qui, sans avoir jeté les yeux 

 sur le travail de Gondorcet, en parlent « avec un risible 



