NIELS IIENRIK ABEL 



TABLEAU DE SA VIE ET DE SON ACTION SCIENTIFIQUE 



PAR 



C.-A. BJERKNES 



Professeur à l'Université do Christicania. 



Traduction française revue et, considéraljlement augmentée par l'auteur. 

 Paris, Gauthier-Villars, 1885, in-8'. 



La théorie des fonctions elliptiques a reçu, clans la 

 seconde moitié de l'année 1827, un accroissement consi- 

 dérable. La mine qu'on croyait épuisée révéla les filons 

 les pins riches. Deux étudiants inconnus l'un à l'autre, 

 l'un de vingt ans, l'autre de vingt-trois ans, Abel de 

 Christiania et Jacobi de Konigsberg, signalèrent en même 

 temps la voie nouvelle. Leurs publications sont presque 

 de même date, leurs principes semblables, leurs génies 

 égaux. Chacun d'eux a puisé aux sources et mérité la 

 gloire d'inventeur; chacun, sans se soucier des questions 

 de priorité, en retrempant son ardeur dans les découvertes 

 de l'autre, y a puisé des forces nouvelles. On racontait en 

 même temps que ni les méthodes, ni leurs conséquences 

 tant admirées, n'avaient rien appris à Gauss. Quelques 

 lignes mystérieuses d'un ouvrage immortel, devenues 

 claires tout à coup, faisaient remonter à l'année 1801, 

 avant la naissance de Jacobi etd'Abel, les droits du prince 

 dos géomètres. Gauss, sans rien réclamer, se félicitait, 



i, Kx Irait du Journal des Savanl.i', mai l,S8o. 



