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hommes dont parle La Bruyère : « Semblables à ces 

 étoiles extraordinaires dont on ignore les causes, ils n'ont 

 ni aïeuls ni descendants ; ils composent seuls toute leur 

 race. » 



La vie d'Evariste Galois permet de regretter, pour lui 

 et pour la science, qu'il n'ait pas, comme Augustin Gauchy, 

 rencontré un Lagrangepour conseiller avec autorité, à un 

 père capable de le comprendre, de lui rendre la voie com- 

 mune assez attrayante pour qu'il consentît à la suivre. Le 

 prodigieux enfant, tout le prouve, y aurait surpassé ses 

 rivaux; et la science, en s'emparant de lui quelques 

 années plus tard, l'aurait conservé plus longtemps. L'en- 

 treprise eût été difficile. Augustin et Évariste, quoique 

 également doués, étaient fort dissemblables. Augustin, 

 pieux et docile enfant, respectait toutes les règles et obéis- 

 sait à tous les devoirs. Évariste, nourri dans la haine des 

 tyrans, croyait, en tourmentant ses maîtres, veiller au 

 maintien de ses droits. 



Évariste Galois naquit à Bourg-la-Reine, le 2o octo- 

 bre 181 L Son père était chef d'une institution florissante 

 fondée avant la Révolution par le grand-père d'Evariste. 

 Sa mère, fdle d'un savant jurisconsulte, avait une ins- 

 truction plus solide que celle dont les programmes s'ac 

 croissent sans cesse aujourd'hui. Elle avait puisé dans 

 les auteurs classiques, qu'elle étudiait dans leur langue, 

 le respect du sto'ïcisme et l'amour des vertus antiques. 

 M. Galois, homme de belles-lettres, spirituel et instruit, 

 avait dû, comme maire de Bourg la-Reine, jurer fidélité 

 à Louis XVIII. Sa conscience le lui reprochait, et les roya- 

 listes, nombreux dans son village, l'accusaient de n'avoir 

 juré que du bout des lèvres. Leurs calomnies troublaient 

 sa vie; il se délivra par le suicide du délire de la persécu- 

 tion. Évariste avait alors dix-huit ans. Instruit par sa 

 mère, il fut un aimable et heureux enfant. Quand, à l'âge 

 de douze ans, on le plaça comme interne au collège Louis- 



