LA VIE D'KVARISTE GALOIS. 333 



cicux et bicuvoillaut, et, d'après l'opinion commune, celui 

 de tous qui se trompait- le moins. Son mode d'examen, 

 excellent pour les élèves ordinaires, pouvait, dans des cas 

 exceptionnels et très rares, l'induire à de graves erreurs. 

 Les questions de Dinct étaient toujours très faciles. Quel- 

 quefois, par exemple, il dictait une suite de chiffres pour 

 faire lire au candidat le nombre qu'ils représentent. Indi- 

 quant aux élèves une route unie et sans pièges, il comp- 

 tait sur sa longue expérience et sur la finesse de son esprit 

 pour juger leur savoir à l'assurance et à la fermeté de leur 

 démarche. On sortait joyeux de son examen, certain de 

 n'avoir fait que des réponses exactes. Les déceptions 

 étaient nombreuses. On pouvait comparer Dinet à un 

 maître d'armes qui, chargé de juger les candidats sur l'es- 

 crime, se serait borné à les faire tirer au mur, voulant, 

 avant tout, apprécier la bonne tenue et le respect des 

 principes. Les résultats ne seraient pas les mêmes, certai- 

 nement, que si, les mettant en lutte deux à deux, on les 

 jugeait sur le nombre des coups donnés et reçus; mais on 

 serait sans doute plus certain de découvrir ceux qui, plus 

 tard, deviendront bons tireurs, à la condition, toutefois, 

 qu'ils voulussent bien se prêter à l'épreuve et s'y préparer 

 sérieusement. Le professeur de mathématiques, telle était 

 la maxime de Dinet, doit enseigner avant tout l'art de 

 raisonner; la manière de démontrer a plus d'importance 

 que les vérités que l'on démontre. 



Un tel jugement semblait absurde à Galois. 



La question posée par Dinet était : l'exposition de la 

 théorie des logarithmes arithmétiques. Premier grief de 

 Galois : il n'y a pas de logarithmes arithmétiques; ceux 

 que Dinet aurait nommés algébriques sont exactement 

 les mêmes. Pourquoi ne pas lui demander simplement la 

 théorie des logarithmes? Il aurait pu, sur cette question 

 digne de lui, étonner Dinet par sa supériorité. Il se borna, 

 sans sortir des bornes prescrites, à dire en peu de mots ce 



