LA VIE d'kvariste galois. 341 



que nous ayons pu juger de leur exactitude, et nous ne 

 serions pas même en état d'en donner une idée dans ce 

 rapport. » 



En déclarant que, malgré tous ses efforts, il n'a pas 

 réussi à comprendre, Poisson est sincère très évidemment; 

 et la lecture du mémoire, deux fois imprimé depuis, donne 

 une explication suffisante. Le rapport se termine par cette 

 remarque bienveillante : 



« L'auteur annonce que la proposition qui fait l'objet 

 spécial de son mémoire est une partie d'une théorie géné- 

 rale susceptible de beaucoup d'applications. Souvent il 

 arrive que les différentes parties d'une théorie, en s'éclairant 

 mutuellement, sont plus faciles à saisir dans leur ensemble 

 qu'isolément. On peut donc attendre que l'auteur ait 

 publié en entier son travail pour se former une opinion 

 définitive. » 



Poisson refuse d'approuver la démonstration, mais ne 

 la condamne pas. En bonne justice, il est irréprochable; 

 il a fait ce qu'il pouvait et ce qu'il devait. 



Galois était en prison; comment prévoir sa fin préma- 

 turée? Il était tout simple d'attendre quelques mois encore 

 pour que le jeune auteur, donnant ses explications de 

 vive voix, les rendît plus complètes et plus claires. 

 Ajoutons que Poisson suivait des voies très différentes; 

 la question ne l'intéressait guère; tout entier à la phy- 

 sique mathématique, la lecture d'un mémoire d'algèbre 

 plus que rébarbatif dépassait sa patience, sinon ses forces. 

 Tout lecteur instruit de la langue algébrique peut en juger 

 dès la première page. On lit : 



« 1. Une équation irréductible ne peut avoir aucune 

 racine commune avec une équation rationnelle sans la 

 diviser; 



(( Car le plus grand commun diviseur entre l'équation 

 irréductible et l'autre équation sera encore rationnel. 

 Donc, etc.... » 



