352 ELOGES ACADEMIQUES. 



Le chlore, dans l'expérience proposée par Davy, est 

 combiné à l'eau dans la proportion d'un équivalent contre 

 dix. Dix grammes d'hydrate contiennent une quantité de 

 chlore qui, à la température et à la pression ordinaires, 

 représenteun litre environ. Lorsque la chaleur, détruisant 

 la combinaison, met le chlore en liberté, l'espace qui lui 

 est offert est la capacité du tube, réduite, si l'on veut, à 

 vingt ou vingt-cinq centimètres cubes, c'est-à-dire à la 

 cinquantième ou à la quarantième partie d'un litre, et le 

 gaz, par conséquent, emprisonné dans un espace aussi 

 petit, s'y trouve pressé tout autant que par une force de 

 quarante ou cinquante atmosphères. Cette compression 

 énorme est obtenue sans pompe ni piston et sans appareil 

 d'aucune sorte; la méthode est évidemment générale. Le 

 volume des gaz produits dans une réaction est supérieur 

 de beaucoup à celui des substances solides ou liquides qui 

 leur donnent naissance; et, en faisant naître la réaction 

 dans des tubes fermés, on produira des pressions énormes, 

 qui, réunies à un abaissement de température, fournissent, 

 pour liquéfier les gaz, une puissance à laquelle six seule- 

 ment ont jusqu'ici résisté. 



Que deviendront ces liquides jusque-là inconnus, lors- 

 quen ouvrant tout à coup l'étroite prison où ils ont pris 

 naissance, on les abandonnera à leur expansion natu- 

 relle? Pour le savoir, Faraday, fidèle à sa méthode, 

 commença par faire l'expérience, dont le résultat connu 

 l)ermet aisément de suivre la marche inverse et de se 

 demander : que doit-il arriver? Mis en contact avec 

 l'atmosphère à une température supérieure de beaucoup à 

 celle de leur ébullition, les liquides de Faraday se vapo- 

 riseront d'abord en partie, la chaleur nécessaire à cette 

 transformation sera fournie par le liquide lui-même, qui 

 prendra rapidement la température très basse de son 

 ébuUition, qu'il gardera ensuite pour retourner lentement 

 à Tétat de gaz. Le liquide, de plus, n'occupe qu'une portion 



