MICHEL FARADAY. 353 



du tube, le reste est rempli et saturé de gaz dont la 

 pression est d'autant plus grande, que la température, 

 qui est celle de l'air extérieur, surpasse davantage celle de 

 l'ébullition du gaz liquide; ce gaz, mis en liberté, se 

 détendra immédiatement pour occuper un volume dix fois, 

 vingt fois, cent fois plus considérable; cette dilatation 

 s'ajoute à l'effet de l'évaporation pour abaisser la tempé- 

 rature. C'est ainsi que, dans le cas de l'acide carbonique, 

 le froid produit suffît pour congeler une partie du liquide. 

 Faraday, en publiant ses recherches, déclarait très 

 simplement le rôle de Davy dans sa première et mémo- 

 rable expérience. Rien ne semblait et n'était en effet plus 

 net : une note signée par Davy lui-même, publiée à la 

 suite de son mémoire, aurait dû fermer d'ailleurs les 

 bouches les plus malveillantes. La calomnie n'avait plus 

 de prétexte. Le docteur John Davy, dans son livre sur 

 l'histoire des découvertes et de la vie de son illustre frère, 

 tenta cependant de lui donner cours et poids, en faisant 

 injurieusement appel à la probité scientifique de Faraday, 

 pour confirmer un récit qui la mettait en doute. Une 

 réponse sèche et vigoureuse n'aurait surpris personne; 

 mais Faraday, sans marquer aucune impatience, sans 

 abuser de ses avantages et sans s'élever, même par insi- 

 nuation, contre son bienfaiteur et son maître, revint avec 

 vérité et sincérité sur des détails et des preuves décisives, 

 qu'il pouvait lui être pénible d'avoir à invoquer. Jamais, 

 du vivant de Davy, il n'imprimait une seule page sans la 

 soumettre à sa critique, et plus d'une faute contre la 

 grammaire, dit-il avec simplicité, a, grâce à cette heureuse 

 habitude, disparu de ses écrits. Le mémoire sur la liqué- 

 faction des gaz avait été, comme les autres, soumis à 

 l'examen du maître, et les phrases mêmes dans lesquelles, 

 osait-on dire, il avait méconnu ses droits, étaient, sur 

 l'épreuve soigneusement conservée, écrites entièrement de 

 la main de Davy. Quant à la prévision de la découverte, à 



23 



