MICHEL FARADAY. 30:^ 



unité. 2. 145 paragraphes, contenant chacun la descrip- 

 tion d'expériences souvent nombreuses, y embrassent la 

 théorie entière des phénomènes électriques, fortifiée et 

 accrue dans toutes ses parties par l'infatigable inven- 

 teur; les vues qui depuis longtemps le guident dans ses 

 expériences et ses essais y sont énoncées, malgré sa réserve, 

 avec une conviction que n'affaiblit aucun doute. La pensée 

 de Faraday, s'élançant au delà des phénomènes sensibles, 

 a exploré toutes les profondeurs de la science; la nature 

 des particules matérielles, leur union avec l'électricité, la 

 loi des actions, toujours suivant lui exercées au contact, 

 et le transport continuel des fluides immatériels, pre- 

 naient, à la lumière de son esprit, une forme claire et dis- 

 tincte; mais, dans quelque évidence qu'il ait cru l'aper- 

 cevoir et la décrire, ses explications, même pour ses dis- 

 ciples les plus proches, sont toujours restées vagues et 

 confuses, et ses vues tant de fois fécondes restaient pour 

 d'autres sans force et sans vertu. « Faraday, dit son 

 éminent biographe, M. J. ïyndall, voyait clairement le 

 jeu des atomes, des fluides et de l'éther, sans pouvoir 

 cependant le résoudre en ses principes et en faire aux 

 mécaniciens une description claire et satisfaisante.... Mais 

 dans les ténèbres une lumière soudaine apparaît tout à 

 coup comme un éclair, c'est une révélation subite où le 

 raisonnement n'a aucune part.... Faraday était plus qu'un 

 philosophe, c'était un prophète. » 



Telles sont les paroles de l'un des hommes qui l'ont vu 

 de plus près, et dont l'esprit élevé était digne de recevoir 

 et d'apprécier, sur tous les sujets, les précieuses confi- 

 dences de son illustre maître. Faraday n'était pas géo- 

 mètre, et M. Tyndall, non sans sérieuse raison, semble 

 presque s'en féliciter. Si la géométrie en effet est un 

 appui et un guide qui conduit jusqu'au dernier terme 

 dans les voies librement ouvertes, elle est aussi une bar- 

 rière qui, dans les terrains inconnus, force souvent de 



