368 ÉLOGES ACADÉMIQUES. 



hillcs enfantines ont le droit d'en appeler à l'avenir, les 

 vainqueurs celui d'y travailler avec confiance. 



Vous avez traversé les Universités de Bonn et de Gôt- 

 lingue, ces oasis de l'esprit où l'on ignore les programmes. 

 De grands maîtres, devenus vos amis, ont affermi vos pas 

 vers notre École des Chartes, où votre thèse, premier 

 esssai d'un grand savoir, a été justement remarquée. Vous 

 y distinguez ingénieusement, dans l'histoire du langage, 

 l'usance commune du menu peuple, de la langue écrite 

 par les clercs. Les bonnes lettres fournissent des raisons 

 pour échapper aux lois incertaines de la science; l'igno- 

 rance, forissue de sens logical, comme dit Rabelais, les 

 respecte instinctivement sans les connaître. 



Le vieux poème de Saint-Alexis est aujourd'hui, grâce 

 à vous, le fragment le plus considérable et le plus judicieu- 

 sement restauré des trouvères du xi° siècle. La grammaire 

 vous possédait alors. Les vocales et les consonnantes gut- 

 turales, labiales ou dentales, les conjugaisons, les inso- 

 nances et les rimes, étaient votre butin préféré et l'objet 

 de vos doctes critiques. Nos aïeux, laissant aux clercs 

 cette savante besogne, se plaisaient aux détails du 

 récit. 



Alexis, jeune homme romain de riche et haute famille, 

 est ardemment chrétien, il aspire au martyre et, pendant 

 son pèlerinage vers le ciel. 



Plus aime Dieu que nule rien vivant. 



Soumis à son père et cédant à l'iniquité du siècle, il 

 épouse, contre toute raison, une jeune patricienne qu'il 

 trouve trop aimante et trop belle. Après les solennités 

 d'une noce dont les magnificences l'ont attristé, Alexis 

 est plein de repentance ; crucifié au monde, il arrête ses 

 pensées, fort à contretemps, sur le précepte célèbre : 

 « Soyez mariés comme ne l'étant pas. » On l'introduit 

 dans la chambre nuptiale, où la jeune épouse, préparée à 



