RÉPONSE DE M. BERTRAND AU DISCOURS DE M. PARIS. 371 



vent souvenir de vos belles leçons et haute idée de votre 

 savoir. On a invocfué leur témoignage pour réclamer de 

 notre justice le vote unanime qui vous a élu. 



Ernest Renan vous aimait beaucoup. Votre méthode 

 était la sienne. Il se plaisait à la dire scientific{ue; elle 

 est savante, un ignorant n'a pas le droit de la juger; cela 

 suffit-il? La langue française est assez riche pour ne pas 

 imposer le même nom à des génies opposés ou, tout au 

 moins, à des aspirations dissemblables. L'homme de 

 science énonce une vérité, propose un enchaînement de 

 déductions rigoureuses, déclare tout d'abord la certitude 

 absolue, et défie toute contradiction. L'érudit et le philo- 

 logue estiment, non sans raison, que la concordance de 

 plusieurs arguments, dont aucun n'est décisif, peut invin- 

 ciblement parfaire la certitude accrue par leur nombre. 



Une classification sévère, c'est mon opinion, doit sé- 

 parer vos déductions subtiles, vos savantes conjectures, 

 et vos divinations ingénieuses, de la simplicité sévère 

 des sciences d'Archimède et d'Euclide, où l'évidence 

 même est suspecte ; des théories immortelles de Galilée et 

 de Huygens, où toute règle est sans exception; des études 

 définitives de Lavoisier et de Pasteur, où toute expé- 

 rience, pour être décisive, doit réussir mille fois sur mille 

 et plus encore, si on prolonge l'épreuve. Je veux pré- 

 ciser. 



Vous avez raconté les amours de Tristan et.d'Yseult; 

 légende de grand renom et d'éternelle fraîcheur. La belle 

 Yseult, de race roj'ale et de gentil esprit, disciplinée dès 

 son jeune âge à toute élégance et honnêteté, est accordée, 

 puis mariée à un roi que son cœur n'a pas choisi. Un 

 doux philtre l'égaré et l'enivre. Yseult aime son mal et 

 n'en veut pas guérir. Sans lutte ni remords, presque sans 

 mystère, sans s'attrister du blâme des gens de bien et 

 comprendre les sourires moqueurs, elle rejette le joug 

 importun du devoir, voulant vivre et mourir en douce 



