LIBRAIRIE HACHETTE ET G'° 



BODLEVARD SAINT-GERMAIN, "9, A PARI9 



LES 



GRANDS ÉCRIVAINS FRANÇAIS 



ÉTUDES SUR LA VIE 



LES ŒUVRES ET l'iNFLUENCE DES PRINCIPAUX AUTEURS 



DE NOTRE LITTÉRATURE 



Notre siècle a eu, dès son début, et léguera au 

 siècle prochain un goût profond pour les recher- 

 ches historiques. Il s'y est livré avec une ardeur, 

 une méthode et un succès que les âges antérieurs 

 n'avaient pas connus. L'histoire du globe et de ses 

 habitants a été refaite en entier; la pioche de l'ar- 

 chéologue a rendu à la lumière les os des guerriers de 

 Mycènes et le propre visage de Sésostris. Les ruines 

 expliquées, les hiéroglyphes traduits ont permis de 

 reconstituer l'existence des illustres morts, parfois 

 de pénétrer jusque dans leur âme. 



Avec une passion plus intense encore, parce qu'elle 

 était mêlée de tendresse, notre siècle s'est appliqué 

 à faire revivre les grands écrivains de toutes les lit- 

 tératures, dépositaires du génie des nations, inter- 

 prètes de la pensée des peuples. Il n'a pas manqué 

 en France d'érudits pour s'occuper de cette tâche; 

 on a publié les œuvres et débrouillé la biographie 

 de ces hommes fameux que nous chérissons comme 

 des ancêtres et qui ont contribué, plus même que les 

 princes et les capitaines, à la formation de la France 

 moderne, pour ne pas dire du monde moderne. 



