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semblent trop lointains, trop différents, trop savants, 

 trop inaccessibles. L'idée de l'édition en beaucoup 

 de volumes, des notes qui détourneront le regard, 

 l'appareil scientifique qui les entoure, peut-être le 

 vague souvenir du collège, de l'étude classique, du 

 devoir juvénile, oppriment l'esprit; et l'heure qui 

 s'ouvrait vide s'est déjà enfuie; et l'on s'habitue ainsi 

 à laisser à part nos vieux auteurs, majestés muettes, 

 sans rechercher leur conversation familière. 



L'objet de la présente collection est de ramener 

 près du foyer ces grands hommes logés dans des 

 temples qu'on ne visite pas assez, et de rétablir 

 entre les descendants et les ancêtres l'union d'idées 

 et de propos qui, seule, peut assurer, malgré les 

 changements que le temps impose, l'intègre conser- 

 vation du génie national. On trouvera dans les vo- 

 lumes en cours de publication des renseignements 

 précis sur la vie, l'œuvre et l'influence de chacun 

 des écrivains qui ont marqué dans la littérature 

 universelle ou qui représentent un côté original de 

 l'esprit français. Les livres sont courts, le prix en 

 est faible; ils sont ainsi à la portée de tous. Ils sont 

 conformes, pour le format, le papier et l'impression, 

 au spécimen que le lecteur a sous les yeux. Ils don- 

 nent, sur les points douteux, le dernier état de la 

 science, et par là ils peuvent être utiles même aux 

 spécialistes. Enfin une reproduction exacte d'un 

 portrait authentique permet aux lecteurs de faire, en 

 quelque manière, la connaissance physique de nos 

 grands écrivains. 



En somme, rappeler leur rôle, aujourd'hui mieux 



