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den Begriff der potentiellen Energie, die bisher nur eine 

 Energie der Lage gewesen, auch auf die Energie ausdehnen 

 müssen, welche sich in Form von Wärme und anderen Natur- 

 kräften darstellt, also in dem obigen Falle den Verlust an 

 kinetischer Energie durch eine in Folge der Reibung ent- 

 standene aequivalente Wärmemenge ersetzen müssen. So 

 hat R. Mayer, von der Voraussetzung ausgehend, dass die 

 Erschaffung und Vernichtung einer Kraft ausser dem Bereiche 

 menschlichen Denkens und Wirkens liege, die Aequivalenz 

 von Wärme und mechanischer Arbeit als Grundgesetz der 

 Naturerscheinungen ausgesprochen. Helmholtz zog nun, ohne 

 von den Untersuchungen May er 's Kenntniss zu haben, gleich 

 von vornherein alle Naturkräfte in den Kreis seiner Be- 

 trachtungen und folgerte aus der Annahme der Gültigkeit des 

 Gesetzes von der Constanz der Energie, dessen Richtigkeit er 

 experimentell prüfen und für eine grosse Reihe physikalischer 

 Vorgänge erweisen konnte, die Unmöglichkeit eines perpetuum 

 mobile, auch wenn Wärme, Licht, Elektricität und chemische 

 Processe als wirkende Kräfte eintreten, oder des demselben 

 aequivalenten Satzes, dass die Arbeit, die irgendwelche Natur- 

 kräfte leisten, indem ihre Angriffspunkte aus einem gewissen 

 Anfangszustande in einen gewissen Endzustand übergehen, nur 

 von diesen beiden Zuständen, aber nicht von der Art des 

 Ueberganges abhängt. Indem er daraus folgerte, dass in jedem 

 abgeschlossenen Systeme einem Gewinne an Energie ein 

 gleicher Verbrauch von Energie entsprechen muss, gelangte 

 er zu der grossen und umfassenden Wahrheit, dass die 

 Leistungsfähigkeit der Welt constant ist. 



Li seiner stets so bewundernswerthen Bescheidenheit hebt 

 er hervor, dass es nur seine Absicht war, den Physikern in 

 möglichster Vollständigkeit die theoretische, praktische und 

 heuristische Wichtigkeit des Gesetzes von der Constanz der 

 Energie darzulegen, „dessen vollständige Bestätigung wohl als 

 eine der Hauptaufgaben der nächsten Zukunft der Physik be- 

 trachtet werden muss". Es mag nur noch, um immer 

 wieder auf die naturphilosophischen Anschauungen Helmholtz's 



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