— 35 — 



fortströmenden Elektricität und deren Fernewirkungen, nicht 

 aber der mittels der Fortbewegung elektrisch geladener Körper 

 fortgeführten Elektricität zuschreibt, während die Versuche 

 zeifften, dass diese Annahme mit den Thatsachen in Wider- 

 Spruch steht. 



Mit wunderbarem Scharfsinn hatte Helmholtz von vorn- 

 herein erkannt, dass die Entscheidung aller dieser Fragen nur 

 durch die freilich sehr schwierige experimentelle Untersuchung 

 der ungeschlossenen Ströme getroffen werden könne, wenn er 

 auch anfangs nicht vermuthen konnte, dass diese Frage ihre 

 Lösung darin finden würde, dass es überhaupt keine un- 

 geschlossenen Ströme giebt, indem auch in dem Isolator, wel- 

 cher die Leitung des Stromes unterbricht, Aenderungen in der 

 Vertheilung der Elektricität vor sich gehen, wodurch scheinbar 

 ungeschlossene Bewegungen der Elektricität zu geschlossenen 

 werden. 



Faraday, der die Hypothese von der Existenz der Fern- 

 kräfte nicht gelten lassen wollte, weil es ihm undenkbar schien, 

 dass eine unmittelbare Wirkung zwischen zwei getrennten 

 Körpern bestehen sollte, ohne dass in den zwischenliegenden 

 Medien eine Veränderung vor sich gehe, suchte zuerst eine 

 solche in Medien aufzufinden, welche zwischen elektrischen 

 oder zv^dschen magnetischen Körpern lagen, und es gelang ihm 

 in der That, in fast allen Körpern Magnetismus oder Dia- 

 magnetismus, sowie in gut isolirenden Körpern unter der Ein- 

 wirkung elektrischer Kräfte eine Veränderung nachzviweisen, 

 welche er als dielektrische Polarisation der Isolatoren bezeich- 

 nete. Wenn man nun mit Faraday und Maxwell, welcher 

 diese Hypothesen mathematisch geformt hat, annimmt, dass in 

 den Isolatoren elektrische Bewegungen mit elektrodynamischer 

 Wirksamkeit eintreten können, wodurch dieselben dielektrisch 

 polarisirt werden, so ergiebt sich die vollständige Theorie aus 

 einer Modification des Potentialgesetzes. 



Theils vor, theils zwischen diese für die Theorie der 

 Elektrodynamik so wichtigen Arbeiten fallen seine Unter- 

 suchungen über die Gesetze der Vertheilung der elektrischen 



