Mechanik und mathematische Physik. Die von Kant auf- 

 gestellte Ansicht von Raum und Zeit als transscendentalen 

 Anschauuugsformen, welche durch die bekannten Axiome 

 näher bestimmt sein sollten, war die bei fast allen Mathe- 

 matikern und Philosophen vorherrschende, bis Helmholt z 

 dieselbe insofern in den Bereich seiner Untersuchungen zog, 

 als er die a priorische Existenz jener Axiome in Zweifel zu 

 ziehen anfing, und zwar nicht auf Grund abstracter mathe- 

 matischer Betrachtungen, wie es zum Theil von Gauss und 

 Riemann geschehen, sondern physiologisch -optische Unter- 

 suchungen hatten ihn veranlasst, über den Urspning der all- 

 gemeinen Raumanschauung überhaupt nachzudenken, und sehr 

 bald zur Ueberzeugung geführt, dass nur die Anschaulichkeit 

 der Raumverhältnisse uns das als selbstverständlich voraus- 

 setzen lässt, was in Wahrheit eine besondere Eigenthümlich- 

 keit unserer Aussenwelt ist, und wir dadurch die Axiome der 

 Geometrie für durch transscendentale Anschauung gegebene 

 Sätze halten. Schon in seinem im Jahre 1852 in Königsberg 

 gehaltenen Habilitationsvortrage „Ueber die Natur der mensch- 

 lichen Sinnesempfindungen" vertrat er die durch tiefgehende 

 physiologisch-physikalische Gegenüberstellung der Objecte und 

 der Sinnes Wahrnehmungen derselben gewonnene Ansicht, dass 

 nicht nur, wie es schon Johannes Müller in seinem Princip 

 der specifischen Energie ausgesprochen, die Lichtempfindung 

 unabhänj^ij' von der besondern Beschafienheit des Lichtes oder 

 der Natur des gegebenen Objectes ist, vielmehr einzig und 

 allein von der des Sehnerven herrührt, sondern dass auch die 

 Farbe nicht eine Eigenschaft der Körper an sich, sondern erst 

 von dem Auge den Körpern zuertheilt ist. „Licht- und Farben- 

 empfindungen sind nur Symbole für Verhältnisse der Wirk- 

 lichkeit, sie haben mit den letzteren ebensowenig und ebenso- 

 viel Aehnlichkeit oder Beziehung als der Name eines Menschen 

 oder der Schriftzug für den Namen mit dem Menschen selbst", 

 und so wird er folgerichtig auf den Weg geleitet, auf dem 

 ein weiterer Fortschritt in der tieferen Erkenntuiss der Natur 

 der Sinneswahrnehmungen sich ermöglichen liess. Im Gegen- 



