16 



PASTEUR 



Dans une communicalion de décembre 1858 à 

 l'Académie des Sciences, le directeur du musée 

 d'histoire naturelle de Rouen, Pouchet, déclarait 

 qu'il pouvait faire naître des animalcules dans un 

 milieu privé d'air. C'était l'affirmation de la géné- 

 ration spontanée. 



Pasteur dirigea ses recherches dans cette voie. 

 Il commença par constater, au moyen d'expériences 

 de laboratoire, qu'il y a dans l'air des corpuscules 



Ballons Pasteur pour conserver les liquides h l'abri de l'air. 



organisés. Un liquide putrescible placé à l'abri de 

 Tair reste pur. La mise en contact de ce même 

 liquide avec l'air ou avec des germes provenant de 

 l'air, détermine au contraire la contamination et, 

 par suite, la fermentation. 



Pour éviter les objections on substitua au coton 

 qui avait servi à filtrer l'air et qui est matière or- 

 ganique de la bourre d'amiante On prit de l'air 

 dans les caves, sur le mont Pou pet (près de Salins), 

 sur la Mer de Glace dans les Alpes: partout l'expé- 

 rience fut concluante, c'est-à-dire que l'air des 

 couches inférieures est toujours chargé de germes 



