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La rage. 



A partir de 1880 Pasteur s'était mis à Tétude de 

 la rage, maladie qui impressionnait vivement les 

 imaginations. La rage peut se communiquer des 

 animaux à l'homme, chez qui elle se manifeste 

 avec un caractère particulier qui lui a fait donner 

 le nom d'hydrophobie (horreur de l'eau). 



Au laboratoire, les études de Pasteur portèrent 

 sur la salive ou bave des chiens atteints. On y 

 découvrit un microbe qui, inoculé à des lapins, les 

 faisait périr en trente-six heures. Mais était-ce bien 

 le microbe de la rage? Pasleur eut des raisons d'en 

 douter. 



D'après les recherches de Thuillier, c'était un 

 microbe associé. « On se serait bien passé de la 

 découverte d'une nouvelle maladie ! » ne manquè- 

 rent pas de dire les gens qui se figurent qu'une 

 certaine désinvolture tient lieu de tout. Cette espèce 

 est fort commune en France. 



Pasteur, ne trouvant aucune indication suffisante 

 du côté de la bave, se mit à rechercher le virus 

 rabique dans le sang. Les résultats furent négatifs. 

 Il se retourna alors vers les centres nerveux. Au 

 cerveau mis à nu d'un chien enragé, on prit un 

 peu de substance bulbaire. Cette substance ino- 

 culée provoquait la rage comme la salive. 



On voulut faire mieux encore : pour abréger la 



