LE SAVANT 99 



reste le prisonnier, on n'est plus soi-même : c'est 

 le corset d'acier. Pasteur n'était pas fait pour le 

 corset ; il se passait d'ailleurs volontiers d'une apti- 

 tude qu'il n'avait pas. Il se résigna à ne pasêlre un 

 brillant improvisateur, et il vaut mieux sans doute 

 qu'il en ait été ainsi. 



Pasteur fut donc avant tout un expérimentateur, 

 un savant de laboratoire ; les notes qu'il rédigeait 

 étaient destinées à son usage personnel ou à ses 

 communications à l'Académie. H ne publiait que ce 

 qui avait un intérêt pratique, comme les « Études 

 sur les Vins ». 



Lorsqu'il avait à prendre la parole à l'Académie 

 des Sciences, dont il était membre depuis le mois 

 de décembre 186:2, ou en public, il lisait d'habitude 

 ce qu'il avait à dire. Les mots d'orateur, de tribune, 

 de discours lui paraissaient déplacés à l'Académie 

 de Médecine. Cela le froissait et le gênait que, pour 

 parler le langage de la science, on eût recours à des 

 procédés et à des formes qui convenaient à d'autres 

 milieux; il aurait voulu qu'on y renonçât. 



On peut donc dire que Pasteur manquait des qua- 

 lités un peu superficielles qui font briller; mais il 

 avait les qualités du chercheur, du pionnier, celles 

 que le public ne voit ni n'apprécie. Le public en effet 

 ignore les heures pénibles par lesquelles le savant, 

 l'artiste ou l'écrivain ont d'avance payé la joie de 

 leur succès. « Allez donc parler à la foule, disait 

 lîiot, d'études antérieures, de théories physiques et 



