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caractère de Pasteur. A Nancy, dans le sang d'une 

 femme qu'il croyait morte de fièvre puerpérale, le 

 docteur Feltz prétendait avoir trouvé un certain mi- 

 crobe que Pasteur n'y avait jamais vu. Celui-ci se fit 

 envoyer quelques gouttes du sang. Apres examen, 

 il écrivit à Feltz que la femme était morte du 

 charbon. 



Ce diagnostic posthume à distance ne fait-il pas 

 penser à Leverrier, découvrant une planète par le 

 calcul, sans quitter son cabinet ? 



Feltz n'en voulait rien croire. Pasteur lui envoya 

 trois cobayes vivants qu'il avait inoculés : le pre- 

 mier avec le sang de la femme morte, le second 

 avec la bactérie! ie d'un sang charbonneux venant 

 de Chartres, le troisième avec du sang charbon- 

 neux d'une vache du Jura. 



A l'autopsie, Feltz ne put faire aucune différence 

 entre les trois cas. Avec une sincérité parfaite, il 

 confessa son erreur à l'Académie. On fit une enquête 

 et on finit par découvrir que la femme avait occupé 

 une pelite chambre contiguë à l'écurie d'un maqui- 

 gnon. Dès lors la contagion s'expliquait d'elle-même, 



La démonstration que Pasteur venait de faire 

 ainsi de la sûreté de sa méthode valait assurément 

 mieux que le plus beau discours. « 11 éclaire toutce 

 qu'il touche », avait dit Biot. On aurait pu ajouter : 

 « et même ce qu'il ne touche pas ». 



Pasteur se montrait très catégorique quand il 

 était en possession de la vérité : le débat avec 



