PASTEUR ET L\ SCIENCE 109 



ténacité, de celte âprcté dans la lutte, de ce besoin 

 de vaincre, de faire triompher la vérité, qui sont la 

 caractéristique de son tempérament. 



On peut dire que la pierre d'angle de tout son 

 système est le ferment. Grâce à Pasteur on sait au- 

 jourd'hui ce qu'est la fermentation, comme on est 

 û\é sur l'éliologie des maladies infectieuses, sur le 

 mystère de la contagion et de l'immunisation. 



Non seulement il a expliqué la genèse de mala- 

 dies redoutables comme le charbon et la rage, mais 

 il a donné aussi les moyens de les prévenir, de les 

 dominer, de les guérir. 



Comme tout novateur. Pasteur devait être con- 

 testé et combattu. La résistance fut longue, opiniâ- 

 tre. Elle fut marquée par des discussions, des po- 

 lémiques, des luttes ardentes dont on a déjà eu un 

 aperçu précédemment et sur lesquelles il ne sera 

 pas indifférent de revenir encore. 



L'hostilité à laquelle se heurta Pasteur, et que lui 

 montra en particulier le corps médical, n'est pas un 

 fait isolé et dont il convienne de faire grief aux 

 médecins du siècle dernier. On pourrait plutôt le 

 considérer comme une fatalité psychologique main- 

 tes fois relevée par les esprits observateurs. Tous 

 les pouvoirs sociaux sont naturellement voués à la 

 coutume, remarque Renouvier : Thomme collectif ne 

 se modifie volontairement que le moins qu'il peut, 

 à son corps défendant pour ainsi dire. 



Cette vérité s'est vérifiée une fois de plus le jour 



