PASTEUR ET L\ SCIENCE 111 



La doctrine microbienne. 



La note de Mitscherlich sur le paratartrate joue 

 un rôle important dans la carrière scientifique de 

 Pasteur: elle a déterminé son orientation. On a vu 

 que Pasieur s'élait refusé à admettre l'anomalie 

 signalée par le savant allemand. Ses observations 

 le conduisirent à reconnaître que la demi-facetle 

 des cristaux ou, pour revenir au terme propre, 

 l'hémiédrie, exerçait un pouvoir rotatoire sur la 

 lumière polarisée; il avait reconnu encore, fait 

 important, que cette dissymétrie moléculaire est 

 corrélative de vie, c'est-à-dire que la molécule 

 est vivante quand il s'agit de la matière orga- 

 nique. 



« Le végétal, ditDuclaux, qui est le grand créa- 

 teur de matière organique à la surface du globe, 

 est un être en travail continu de synthèse. M'aide de 

 matériaux parvenus au dernier degré de simplifica- 

 tion chimique, gaz carbonique, eau, ammoniaque, 

 il fabrique des substances de plus en plus com- 

 plexes, qu'il emmagasine dans les tissus nouveaux 

 qu'il se crée suivant ses besoins. Dès que ces sub- 

 stances atteignent un certain degré de complexité, 

 on voit apparaître chez elles le pouvoir rotatoire 

 moléculaire, absent jusque-là. » 



Mais pouvait-on, sans chicaner, laisser dire à 

 un Français que l'hémiédrie était d'un côté, quand 



